La història de l’edat mitjana té poc més de 1000 anys, des de la caiguda de l’Imperi Romà al segle V dC. abans del començament del segle XVI - el període de la Reforma. Les edats fosques, com no és del tot just anomenar aquest període, van resultar ser molt fructíferes i van portar al món molts descobriments necessaris i útils.
Rellotge de sorra - Segle XI
El rellotge de sorra va ser suposadament inventat pels mariners al segle XI. aquest dispositiu es va utilitzar fins al segle XIV només en vaixells per a la gravació del temps. El rellotge complementava la brúixola magnètica i ajudava a la navegació del vaixell. Però les úniques fonts que diuen això són els troncs del vaixell. Només el 1328 es va materialitzar el rellotge de sorra als llenços d’Ambrosio Lorenzetti. Des del segle XV, aquest dispositiu ha guanyat una gran popularitat i es va començar a utilitzar a terra literalment a tot arreu. Va ser el primer mesurador de temps precís. Fins i tot van aparèixer persones especials als vaixells, responsables del canvi de temps oportú.
Alt forn - Segle XII
L’edat mitjana és l’edat real del ferro. Armadures cavalleresques, armes, eines domèstiques: moltes coses van començar a ser de metall. Els minerals de baixa fusió han deixat de complir els requisits de la civilització medieval. Es van substituir per metalls refractaris. I necessitaven forns completament diferents. La demanda crea oferta. I així es va inventar el pladur, el prototip de l’alt forn. Els primers es van construir a Stria i la República Txeca. La temperatura en ells era més alta, la fusió es produïa de manera més lenta i uniforme. A la sortida es van obtenir tres tipus de metall: ferro colat, acer i ferro mal·leable. El següent pas va ser el blauofen: un forn de bufat, que posteriorment es va actualitzar a un alt forn.
Ulleres - segle XIII
Les ulleres per a la vista, sense les quals és impossible imaginar la civilització moderna, es van inventar a mitjan segle. L’esment documentat més antic dels mateixos es remunta al 1268 i pertany a Roger Bacon. El primer retrat en què apareix un home amb ulleres és obra del monjo italià Tommaso da Modena el 1352, que representa Hugh Provence reescrivint manuscrits. L’home porta unes ulleres rodones.
Rellotge mecànic (segle XIII)
Presumiblement, es va inventar un rellotge mecànic al monestir per determinar amb exactitud l’hora del servei pel qual tots els monjos van ser cridats per la campana del monestir. Els primers rellotges mecànics eren enormes i s’allotjaven en una torre. Només tenien una mà d’hora. Els més antics que han sobreviscut fins avui són a la catedral de Salisbury (Regne Unit). Es van crear el 1386. El rellotge de Rouen el 1389 encara té un mecanisme ben greixat i funciona.
Quarantena - segle XIV
Al segle XIV, amb el creixement del comerç marítim, les epidèmies de pesta també van augmentar. La comprensió que aquesta terrible malaltia la van provocar els vaixells del Llevant va conduir a la introducció de mesures cautelars a Venècia, que es deien quarantena a partir de la paraula italiana "quaranta": quaranta. Els vaixells arribats van estar aïllats durant un període de 40 dies, durant els quals es va poder esbrinar si el vaixell estava malalt o no. L'elecció d'un segment de 40 dies exactes es va deure a l'elecció de la paràbola de l'Evangeli sobre la soledat de Crist durant quaranta dies al desert.
El 1423 es va obrir la primera estació de quarantena: lazaretto, a una illa prop de Venècia. Això excloïa la transferència de la malaltia i la seva propagació a la ciutat. El sistema de quarantena també va ser adoptat per altres països europeus.
Impremta de Gutenberg - segle XV
El paper i la tipografia són un invent de la Xina. Però els europeus del segle XV van descobrir com crear llibres ràpidament inventant la impressió mecànica. La primera menció d’aquest mecanisme es refereix al judici a Estrasburg, celebrat el 1439. La invenció de la impremta s’atribueix, segons algunes fonts, a Johannes Gutenberg, segons d’altres, més minsa, a Lawrence Janson Coster. La impremta es va dissenyar sobre la base d’una premsa de paper. Aquest mecanisme podria imprimir fins a 250 pàgines per hora.
