Alemany és una paraula antiga eslava que no té res a veure directament amb Alemanya. Excepte els russos, ningú no denomina alemanys els habitants d’aquest país. A més, en un passat llunyà, aquesta paraula també es feia servir en relació amb representants d'altres pobles.
Qui són els alemanys
La paraula "alemany" deriva de "mut", és a dir, aquell que ni tan sols pot dir una paraula en rus. El cas és que els estrangers que desconeixien la llengua russa eren iguals que muts, de manera que se'ls deia així. Per exemple, a les obres de Gogol, totes les persones d’origen occidental, inclosos els francesos i els suecs, s’anomenen alemanys.
El mateix Gogol escriu que "anomenem alemany qualsevol persona que prové d'un altre país" i els mateixos països, d'on provenien els estrangers, s'anomenen "terra alemanya" o "no metxina" (això és més proper a la llengua ucraïnesa). De vegades, Gogol es riu d'aquesta paraula, per exemple, en la seva obra "Taras Bulba", el seu enginyer francès provenia de Nemetchina. I a "L'inspector general", un metge alemany, que no entén ni una paraula en rus, roman en silenci tot el temps, com si fos realment mut.
Com que al segle XIX els estrangers a Rússia eren predominantment alemanys, aquest nom es va quedar en la llengua russa per a tots els alemanys. Curiosament, el Sloboda Kukai de Moscou ha estat anomenat des de llavors Sloboda alemany, en honor al fet que va ser en aquest territori on van viure els estrangers. Hi havia representants tant d’Anglaterra com d’Holanda, però l’anomenaven alemany, ja que tots no parlaven rus.
Al segle XIX, la paraula "alemany" tenia una connotació abusiva, de manera que anomenaven a tots els europeus no ortodoxos, per analogia, ja que tots els musulmans eren anomenats "basurmans".
Hi ha una altra teoria de l'origen de la paraula "alemany". En un passat llunyà, hi havia una tribu de Rus, que es distingia per una bel·ligerància especial. Aquest poble vivia al costat del riu Neman o Nemen. Es deien alemanys. Més tard, aquestes terres van ser conquerides per tribus germàniques, i aquesta tribu de vegades també es diu "nemets".
Com es diuen els alemanys
La paraula "alemanys" tampoc no va ser inventada pels mateixos alemanys. A l’antiga Roma, Alemanya era el nom del país situat al nord del mateix Imperi Romà. Atès que els romans van ser els primers a obtenir un nom per a aquest país, va resultar que es va quedar atrapat i ara el país es diu Alemanya.
És interessant que els alemanys rebin un nom aliè a ells no només a Rússia. A França i Espanya, els alemanys s’anomenen alamans i a Itàlia els anomenen "Tedeschi".
No obstant això, els mateixos alemanys es diuen a si mateixos de manera molt diferent: Deutsch. Aquesta paraula deriva de l'antiga paraula alemanya "poble, poble", que es pronunciava com a diot. Resulta que els alemanys originàriament es deien a si mateixos "el poble". Van trucar a la resta de pobles de la mateixa manera, per exemple, britànics, danesos i altres. Es pot trobar informació sobre això en manuscrits històrics llatins.
