Una fulla d’auró vermella sobre blanc és un símbol del Canadà reconegut a tot el món. Està present en símbols nacionals, representats a la bandera estatal. Però, quin és el motiu pel qual l’auró ha esdevingut tan important per als canadencs que l’han escollit com a símbol del seu país?
La fulla d’auró, símbol del Canadà, té una llarga història. Fins i tot abans de l'arribada dels primers colons europeus, els indígenes van apreciar el gust del xarop d'auró, que es cull a l'est del país a la primavera. L’auró també s’ha convertit en un símbol d’unitat, pau i tranquil·litat. No obstant això, l'elecció final del símbol va ser precedida per alguns esdeveniments històrics.
La primera reacció dels diputats a la proposta de representar una fulla d’auró vermell a la bandera del Canadà va ser negativa. Els membres de l'oposició van anomenar aquesta bandera "una bandera infantil que no reflecteix el patrimoni cultural i històric del país".
Fets històrics
Per primera vegada, la bandera canadenca amb la imatge d'una fulla d'auró vermella es va alçar sobre l'edifici del Parlament el 15 de febrer de 1965. Però segons els historiadors, l'auró s'ha considerat un símbol del país des del 1700. El 1834, el Baptista La Societat de Sant Joan va escollir la fulla d’auró com a emblema de l’església. I el 1836 el diari "Le Canadien", publicat al Baix Canadà, el va anomenar per primera vegada el símbol del país. El 1860, va aparèixer una fulla d’auró a les cocardes dels regiments de l’exèrcit canadenc; també es va utilitzar en decoracions per a la visita del príncep de Gal·les el mateix any. El 1867, Alexander Muir va escriure l'himne canadenc "Maple Leaf Forever", que va existir durant diverses dècades seguides. El mateix any, la imatge de la fulla va aparèixer en un cèntim. En el període comprès entre 1876 i 1901. la fulla d'auró es representava a totes les monedes canadencs. Fins al dia d'avui, dues fulles d'auró en una branca es troben en una moneda de cèntim en la forma en què es van inventar el 1937. Durant la Primera Guerra Mundial, la fulla d'auró va ser un símbol d'identificació de les Forces Expedicionàries del Canadà. Tanmateix, a partir del 1921, tres fulles verdes es van convertir en el segell distintiu de l'exèrcit canadenc, que va ser substituït pel vermell el 1957. I el febrer de 1965, el Canadà va proclamar una nova bandera, que encara existeix avui.
Fins a 1965, el Canadà no tenia la seva pròpia bandera. Des dels dies de la Confederació, les Cambres del Parlament han estat decorades amb la Union Jack, la bandera nacional de Gran Bretanya.
Per què Maple Leaf?
El principal rival de la fulla d’auró era el castor, símbol de la laboriositat i del comerç de pells que va néixer a principis del segle XIX. I el 1849, quan es va demanar al reconegut enginyer canadenc Sandford Fleming que dissenyés el primer segell postal canadenc amb una capa adhesiva, va escollir la imatge d’un castor que construïa una presa prop d’una cascada. El que va parlar a favor de la fulla d’auró, però, és que és fàcil de dibuixar; era el vermell, un dels colors nacionals del Canadà. I, a més, el comerç de pells va romandre en el passat per al Canadà i no es va associar amb els canadencs en la mesura que era al segle XIX.
