"La flor escarlata" s'inclou legítimament al "fons daurat" dels contes de fades russos. No es llegeix a la primera generació de nens; s’hi fan pel·lícules i dibuixos animats. Està acostumat a percebre-la com a nacional, i no tots els fans de la història d’amor d’una bellesa i d’un monstre saben qui va escriure La flor escarlata.
Per primera vegada, els lectors russos es van familiaritzar amb la "Flor escarlata" el 1858, quan el famós escriptor Sergei Timofeevich Aksakov va publicar el seu llibre autobiogràfic "La infància de Bagrov el nét", que explica la infància de l'escriptor passada als Urals del Sud.
En ell, parlava, en particular, de com, durant la infància, durant una malaltia, la mestressa de casa Pelageya li explicava contes de fades. Entre aquestes històries hi havia una història màgica sobre un comerciant que va portar una flor escarlata a la seva filla i sobre un amor totalment conqueridor. Per no interrompre la narració, l’escriptor no va incloure el text del conte enregistrat a partir de les paraules de Pelagia al text del llibre, sinó que va situar aquesta història a l’apèndix. A la primera edició, el conte es deia "La flor d'Olenkin", en honor de l'estimada néta de l'escriptora Olga.
La mestressa de casa Pelageya és un personatge real. Va servir molt en cases de comerciants, inclosos els comerciants perses. I hi vaig escoltar molts contes orientals famosos. Va tenir el do d’un contacontes, una “gran artesana” per explicar contes de fades, per la qual era especialment estimada per la família Aksakov. Sovint explicava petites històries de fades de Seryozha a la nit, i li agradava especialment "La flor escarlata". Quan Sergei Aksakov va créixer, ho va explicar ell mateix i molts dels seus contemporanis, inclosos Pushkin i Gogol, admiraven les imatges i la poesia del seu estil.
L'adaptació literària de "La flor escarlata" d'Aksakov va conservar la melodiositat i la poesia de la llengua popular, fent que el conte de fades fos realment encantador.
Alguns creuen que "La flor escarlata" és una "versió russificada" del conte de fades "La bella i la bèstia" (en una altra versió de la traducció - "La bella i la bèstia") de Leprince de Beaumont, publicada en aquell moment en col·leccions d’històries moralistes traduïdes per a nens. Tanmateix, Sergei Aksakov va conèixer aquesta història molt més tard i, segons ell, es va sorprendre molt de la semblança argumental amb el seu estimat conte de fades des de la infantesa.
De fet, la història d’una nena que va ser presa com a ostatge per un monstre invisible i que se’n va enamorar per la seva bondat és molt antiga i estesa des de l’antiguitat (per exemple, la història de Cupido i Psique). Aquestes històries es van explicar a Itàlia i Suïssa, a Anglaterra i Alemanya, a Turquia, la Xina, Indonèsia … Aquesta història també és popular entre els pobles eslaus.
En la literatura russa anterior a Aksakov, aquesta història també va ser literalment processada per Ipollit Bogdanovich, en el poema "Darling", que va veure la llum el 1778, 80 anys abans de la publicació de "La flor escarlata". Tanmateix, aquesta història deu la seva popularitat a Sergei Aksakov, que va aconseguir explicar el seu conte de fades preferit de la seva infantesa perquè milions de persones se n’enamoressin.
