Des del segle XIX fins a principis del segle XX, es va utilitzar el terme "món civilitzat". Ara es fa servir el concepte de "comunitat mundial", ja que es va reconèixer com a políticament més correcte.
La comunitat mundial és una certa comunitat hipotètica de ciutadans de tots els països del món, units en un front unit en un esclat comú d’internacionalisme. El concepte de "comunitat mundial" pretén reflectir els objectius i activitats comuns dels estats que conviuen al món davant els problemes globals de la civilització. La comunitat mundial es basa en el principi de la igualtat sobirana de tots els estats. Un exemple de comunitat mundial és l’Organització de les Nacions Unides (ONU). La frase “comunitat mundial” s’utilitza sovint en treballs de ciència política, homes d’estat en els seus discursos i en els mitjans de comunicació. S’utilitza per manipular l’opinió pública. Això passa quan s’imposa un determinat punt de vista al destinatari de la informació segons la definició de "la comunitat mundial". Segons el context, es pot utilitzar com a referència a organitzacions internacionals que uneixen gairebé tots els països del món, per exemple, la UNESCO. Aquest concepte també s’utilitza per indicar un grup de països units per característiques polítiques, econòmiques, socials i altres. Sovint la "comunitat mundial" s'utilitza com a dispositiu retòric per oposar un estat i les seves polítiques a un altre o a un grup d'altres països. Els membres de la comunitat mundial poden ser estats, sindicats públics, estructures, grups i associacions religioses, moviments, etc. aliances econòmiques i militars. Les relacions entre els membres de la comunitat mundial constitueixen un sistema de relacions internacionals i són el seu subjecte. Actualment, la comunitat mundial té una estructura de diversos components, que inclou moltes associacions regionals diferents. Al mateix temps, s'està desenvolupant i expandint un sistema de diversos llaços entre estats individuals i entitats regionals.
