Inicialment, a l'antiguitat, el terme "gent" significava persones relacionades entre elles per parentiu, properes o llunyanes. Posteriorment, amb l'aparició d'estats, aquesta definició es va fer més àmplia.
Com van sorgir les nacions
Les persones són els habitants d’un estat o d’un territori que tenen una llengua, una cultura i una visió religioses i moral-ètiques similars. Hi ha diversos factors, inclosos els històrics, que tenen un paper important en la formació de les persones. Per tant, qualsevol nació es pot anomenar comunitat històrica.
En una època en què la transició d’una comunitat de clans a una comunitat veïna ja s’havia completat, però els inicis de la condició d’estat acabaven d’aparèixer, la majoria de la gent vivia de l’agricultura de subsistència. És a dir, tot el necessari per a la vida s’obtenia i es produïa gràcies a l’esforç d’una família i, si cal, s’intercanviaven béns amb altres famílies del barri. No obstant això, amb el pas del temps, va sorgir la necessitat d’un intercanvi regular de mercaderies, no només amb els veïns més propers, sinó també amb persones que vivien en llocs més llunyans. I això requeria un llenguatge comú (per entendre’ns), lleis i regulacions comunes, seguretat i ordre. Les relacions mercaderia-mercat també van contribuir a la comprensió mútua, a la formació d’interessos, valors i mentalitat comuns. Així, gradualment, els pobles van començar a prendre forma de comunitats de diferents tribus.
Quins factors històrics contribueixen al desenvolupament i la cohesió dels pobles
Hi ha moltes raons històriques que condueixen al creixement de l’autoconsciència nacional i, com a resultat, a la formació i enfortiment de la gent. Un dels més significatius és el reflex d’una amenaça externa. Per exemple, en la història dels antics romans, la II Guerra Púnica amb el seu principal rival, Cartago, va jugar un paper enorme. Després de l’aclaparadora derrota de Cannes (216 aC), Roma va estar a punt de ser destruïda. Tanmateix, els romans no van perdre el cor i no van demanar pau. Al contrari, aquest greu fracàs els va unir i va provocar un esclat de patriotisme. I com a resultat van guanyar la guerra.
Una situació similar es va produir a França durant la Guerra dels Cent Anys (1337-1453) o a Rússia durant el Temps de Problemes (principis del segle XVII). Després de superar aquestes difícils proves, el procés de formació final dels pobles francès i rus es va accelerar.
Un paper important el pot tenir l'anomenada "idea apassionada" que ha pres possessió de les àmplies masses de la gent, és a dir, de l'entusiasme general, un impuls que té una base religiosa, política, econòmica o d'una altra manera. Per exemple, per al poble àrab, aquesta idea va ser l'establiment de l'islam com a religió dominant al segle VII, per al poble dels Estats Units: la lluita per la independència de Gran Bretanya (finals del segle XVIII) i per a molts pobles de l’antic imperi rus: la construcció d’una nova societat després del cop d’estat d’octubre de 1917 …
