Amb el desenvolupament d’una societat i un dret civilitzats, es fa possible la formació d’un estat social. Es caracteritza per una sèrie de característiques que el distingeixen d'altres sistemes socials.
El concepte d’estat del benestar
Un estat social és un estat de dret amb una societat civil desenvolupada, que es basa en els principis d’igualtat i llibertat, de classe supraclista, de justícia social i que garanteix els drets humans socials.
L’estat jurídic i l’estat social constitueixen un tot únic, ja que el desenvolupament de l’ordenament jurídic només és possible dins d’una societat civilitzada i l’ordenació i el desenvolupament de les relacions socials es produeixen sota la influència del sistema jurídic. La principal tasca de l’Estat del benestar és garantir drets tant econòmics com socials, incloent: dret al treball i condicions laborals justes per a tots els ciutadans, un salari digne de vida, seguretat social, etc.
Signes d’un estat del benestar
L’estat del benestar és supraclase, la qual cosa significa centrar-se en l’organització de la vida normal i el desenvolupament de la societat en general, la protecció dels drets humans, l’observança de les llibertats i els interessos legítims de tots els ciutadans i pobles. Un sistema polític així permet evitar tensions socials.
A més, l'estat del benestar es caracteritza per la presència d'una societat civil desenvolupada, que crea riquesa material i altres valors. És aquesta societat la que constitueix la base per a l'existència i el desenvolupament d'un estat civilitzat amb un règim democràtic de poder.
En un país amb una societat desenvolupada, no hi ha diferències socials injustificades, l’aparell estatal proporciona condicions dignes per a l’existència de ciutadans, proporciona protecció social a la població, produeix i distribueix els beneficis econòmics per igual a tots els ciutadans. Hi ha activitat econòmica gratuïta a l’Estat, però al mateix temps està regulada per la llei en interès de tota la societat.
A l’Estat del benestar sorgeix i es desenvolupa l’anomenada “classe mitjana”, que forma part de la societat, sempre que no senti la necessitat del necessari, però tampoc prou rica com per permetre els excessos. Aquest factor no és en cap cas negatiu, ja que l’existència d’una “classe mitjana” és una garantia d’una elevada producció i estabilitat econòmica al país, ingressos per càpita suficients, atur baix i compliment de les normes legals.
