Per a una persona moderna, els diners, en qualsevol forma que siguin, en efectiu o no, són el mitjà de pagament habitual. Però hi va haver moments en què el món no sabia els diners. Què va fer que apareguessin?
A l’alba de l’existència humana, simplement no calia diners: les persones vivien de la caça i de la recol·lecció, simplement no tenien res a comprar i ningú a qui vendre. Però amb el desenvolupament de la societat i l’aparició dels primers assentaments, la situació va començar a canviar. Van sorgir manualitats, cada persona es va convertir en especialista en algun tipus de negoci. Els diners encara no havien aparegut, l’intercanvi natural estava en ús: la gent simplement canviava els béns que produïa pel que necessitava.
Aquest sistema de liquidació era molt incòmode, de manera que la gent buscava maneres de facilitar-ho. Els primers diners van aparèixer a la Xina cap als dos mil anys aC. Com a diners s’utilitzaven petxines de covri. La influència de les closques de covri va ser tan gran que fins i tot les primeres monedes es van fabricar en forma de petxines.
Simultàniament a l'aparició de diners, va sorgir el problema de la falsificació. Els primers falsificadors, amb tota probabilitat, van ser persones que van recollir il·legalment petxines de covri. Va ser la facilitat de falsificar els primers diners i la seva fragilitat el que va donar impuls a l’aparició de diners, pedra i metall més duradors. És interessant que els diners de pedra s’utilitzin encara a la petita illa de Yap, perduda a la immensitat de l’oceà Pacífic. Els residents mantenen la seva moneda al carrer, ja que el pes dels cercles de pedra, que són diners locals, de vegades arriba a les cinc tones. Aquest tipus de diners no es guanyen a l’illa des de fa més de 80 anys, però encara són una solució legal.
Les principals qualitats que sempre s’han presentat als diners han estat la seva durabilitat, seguretat contra la falsificació i facilitat d’ús. Això també va determinar els materials a partir dels quals estaven fabricats. Els únics metalls no rovellats disponibles en aquella època eren la plata i l’or. No és estrany que aquests metalls, per les seves notables qualitats i raresa, s’hagin convertit durant molts segles en el principal mitjà de pagament de molts pobles.
Els primers diners d'or i plata eren simplement plaques de metall arrodonides amb l'emblema del governant en relleu. Aquests diners tenien un inconvenient significatiu: alguns propietaris de monedes sense escrúpols van tallar amb ordre les vores de les monedes, després d’això van desfer-se dels diners “lleugers”, pagant amb ells qualsevol producte. La resta de "passamaneria" d'or i plata es van fondre. Per combatre aquest frau, les monedes van començar a rodar-se en rodets dentats, aplicant una ondulació característica a la vora de la moneda (vora).
Tot i això, els diners fets amb metalls nobles tenien un altre inconvenient: per la seva suavitat es desgasten prou ràpidament. Per tant, es van començar a substituir per coure i paper moneda, el valor del qual ja no estava determinat pel valor del material a partir del qual estaven fabricats, sinó per la denominació que s’indicava a la moneda o al bitllet. Al mateix temps, el govern que va emetre aquests diners va garantir el seu canvi per or o plata. Però amb el pas del temps, aquesta pràctica s’ha convertit en una cosa del passat i els diners moderns, per exemple, el conegut dòlar nord-americà, realment no estan avalats per res.
En les darreres dècades, hi ha hagut un abandó actiu de diners en efectiu en favor dels diners que no són diners a tot el món. Aquest procés té avantatges i desavantatges. No obstant això, és bastant natural, de manera que no hi ha dubte que algun dia arribarà el moment en què els bitllets i les monedes de metall només es puguin veure en museus i col·leccions privades.
