El 10 de juliol de 1912, el satèl·lit de comunicacions holandès SES-5 va ser llançat en òrbita des del cosmodrom de Baikonur mitjançant un coet portador rus "Proton-M". El seu llançament es va ajornar diverses vegades: ja sigui per la indisponibilitat del vehicle de llançament, o per problemes tècnics amb el propi satèl·lit.
SES-5 és propietat de l’operador de satèl·lits holandès SES World Skies. El satèl·lit es va crear per proporcionar serveis de comunicació als països d’Europa, els països bàltics i Àfrica. Pesa més de 6.000 kg i està dissenyat per durar almenys 15 anys.
Els dispositius que envien un senyal en resposta a un senyal rebut s’anomenen transponders. S'utilitzen per formar un canal de comunicació per satèl·lit, un sistema d'identificació "amic o enemic" i per determinar la distància a un objecte del sonar.
El satèl·lit SES-5 té 36 transponders de banda Ku i 24 de banda C. La banda Ku es troba en el rang d’ones de ràdio de centímetres amb una longitud d’1,67 a 2,5 cm (12-18 GHz). Aquestes freqüències es donen a TV de pagament (DTH) amb una àrea de difusió als Estats bàltics, Escandinàvia i Àfrica.
El rang de longitud d’ona de 3,75 a 7,5 cm s’anomena banda C. A les Amèriques, aquesta és la gamma principal de televisió per satèl·lit. A SES-5, aquestes freqüències s’utilitzaran per a comunicacions GSM, marítimes i de vídeo.
A més, el satèl·lit holandès realitza algunes de les tasques d’EGNOS, el servei europeu de cobertura de navegació geoestacionària. El servei es va crear per millorar la qualitat dels sistemes GPS, Galileo i GLONASS. Consisteix en una estació principal que recopila informació dels satèl·lits GPS, Galileo i GLONASS, una xarxa d’estacions de relleu terrestre i satèl·lits geoestacionaris EGNOS que transmeten informació als receptors GPS.
La posada en servei del satèl·lit de telecomunicacions geoestacionari SES-5 millorarà la qualitat de la comunicació i la fiabilitat de la transmissió d’informació. La superfície de cobertura dels senyals de TV i GPS augmentarà. És cert, ja que no hi ha estacions terrestres EGNOS al territori de Rússia, tots els canvis favorables seran notats principalment pels residents de la seva part occidental.
