L'excomunió és una mesura de càstig per als creients que es troba en algunes confessions religioses, per exemple, el cristianisme, el judaisme, etc. El procediment implica l'excomunió dels ritus de l'església o l'expulsió de l'Església com a tal.
L’excomunió (excomunió) es pot dividir condicionalment en dues categories: una prohibició temporal de participar en sagraments de l’església i una excomunió proclamada de manera conciliar (anatema), quan una persona no té dret a participar en els sagraments, en les pregàries i es troba privada de comunió amb els fidels. L'anatema només pot ser eliminat per un bisbe que tingui l'autoritat adequada. Tant els creients com els ministres de l’església són sotmesos a l’excomunió de l’església. Cada denominació tenia els seus propis motius d’excomunió, però entre les principals es poden esmentar delictes impropis: robatori, fornicació, adulteri, rebre o donar suborn quan es designa en un càrrec de l’església, violació de les normes de l’església, etc. Les persones van ser sotmeses a anatema per apostasia i heretgia. Si l’apostasia és una renúncia completa a la fe per part d’una mateixa persona, llavors l’heretgia s’anomena rebuig parcial per part d’un individu dels dogmes de l’Església o una altra interpretació de l’ensenyament religiós. Però, en qualsevol cas, sempre es va considerar un pecat. A Rússia, la renúncia a la fe es va equiparar a la invasió religiosa i es va castigar amb la presó (treballs forçats, presó o exili). Els traïdors de la Pàtria també van ser objecte d’anatematització. Per exemple, Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa i altres. Atès que el govern secular defensava no només l’imperi, sinó també la mateixa Església, per tant, qualsevol delicte contra l’Estat s’equiparava a accions anti-esglésies, i va ser castigat amb la condemna de l’església per anatematització conciliar. L’Església Ortodoxa no va participar en l’eradicació violenta de l’heretgia, aleshores l’Església Catòlica de l’Edat Mitjana es va fer famosa per cremar hereus a la foguera. A Europa, les persones que qüestionaven la correcció de la doctrina religiosa (en el cas de Giordano Bruno) o eren acusades de bruixeria van ser sotmeses a aquest càstig. Val a dir que en aquells dies qualsevol persona, per denúncia anònima, podia comparèixer davant el tribunal de la Santa Inquisició i ser condemnada a mort penjada o cremada a la foguera, però qualsevol pecador penedit sempre tenia dret a l’absolució i al oportunitat de tornar al si de l’Església. Al cap i a la fi, el pecador està sotmès a l’excomunió no pel pecat en sí mateix, sinó per la falta de voluntat de penedir-se i reformar-se.
