L’interès pels afers marítims es va originar en Pere I en la seva joventut, quan el 1688 el príncep Iakov Dolgorukov li va parlar de l’existència de l’astrolabi, un instrument que permet mesurar distàncies llargues des d’un punt. Aviat el dispositiu es va lliurar des de França i es va iniciar la cerca d’una persona que el sabia utilitzar. Així doncs, el jove tsar va conèixer l’holandès Franz Timmerman, que vivia a l’assentament alemany. Juntament amb ell, Peter va crear el seu primer esquadró, el començament del qual va ser posat per un vell bot anglès, que va requerir restauració.
Instruccions
Pas 1
Timmerman va buscar aviat l’armador holandès Carsten Brant, que va ajudar a restaurar el vaixell. En aquest petit vaixell, Peter va anar primer pel Yauza, i més tard pel llac Pleshcheevo. Per cert, l’embarcació ha sobreviscut fins als nostres dies, es troba al Museu Naval Central. A l'hivern de 1691, la fortalesa de Presburg es va construir al Yauza i, sota la direcció de Brant, es van col·locar cinc vaixells alhora: dues fragates petites i tres iots. Peter va participar personalment en l'obra i es va deixar portar tant que sovint oblidava fins i tot els assumptes estatals.
Pas 2
Però, d'altra banda, l'agost de 1692 es van llançar els vaixells construïts. El jove sobirà va treballar incansablement, dominant el negoci marítim i comprenent totes les subtileses de la navegació. El 1693 va començar el seu primer viatge pel mar Blanc i un mes després va arribar a Arkhangelsk. Allà, Peter va veure per primera vegada centenars de vaixells procedents d’Holanda, Alemanya i Anglaterra. L’amor pel negoci marítim coincidia amb els interessos del país. El tsar va decidir quedar-se a Arkhangelsk fins a la tardor. Aquí Peter va desaparèixer durant hores als tallers, participant en les tasques de reparació.
Pas 3
Rússia necessitava accedir als mars Negre i Azov. Pere va decidir assaltar la fortalesa turca d'Azov. Dos intents fets a la primavera de 1695 van acabar en fracàs. Però ja al setembre del mateix any van començar els preparatius per a un nou assalt. Es va comprar una galera de 32 rems a Holanda i es va lliurar a Rússia de forma desmuntada. Segons el seu model, al poble de Preobrazhenskoye, prop de Moscou, van crear peces per a altres 22 galeres. Van ser transportats a Voronezh i allà, a una distància de 1200 versts del mar, es van reunir els vaixells.
Pas 4
Desenes de milers de camperols i artesans van ser pasturats per construir la flotilla. Fusters qualificats van ser portats a les drassanes de tota Rússia. Voronezh es va convertir en el centre de la construcció naval russa. També es va cridar als constructors navals britànics per ajudar-los. En un hivern, es van construir dos vaixells grans, 23 galeres i aproximadament un miler i mig de vaixells petits. La flotilla va ser conduïda al mar al llarg del Don. Les zones d’aigua poc profunda i les escletxes trobades al llarg del camí van provocar enormes dificultats.
Pas 5
La flota va jugar un paper decisiu en la nova campanya contra Azov. Els turcs no s’atreviren a iniciar una batalla amb l’esquadró rus i, el 16 de juliol de 1696, la fortalesa va caure. Ara Rússia s’enfrontava a la tasca de consolidar la seva influència al mar Negre. A la insistència de Peter, el 20 d'octubre del mateix any, la Duma Boyar va adoptar la decisió "Hi haurà vaixells per mar". Aquesta data es va convertir en l'aniversari de la marina russa. Els diners i les persones per a la construcció de vaixells havien de ser assignats per les "kumpanstva", els anomenats grups de propietaris seculars, clergues i comerciants.
Pas 6
Peter es va adonar ràpidament que Rússia estava darrere de les principals potències marítimes en el seu desenvolupament i que no hi havia prou experiència i coneixements per crear amb èxit una flota moderna. Va emetre un decret que establia una "gran ambaixada" de 61 persones. Els joves russos van rebre instruccions per dominar la construcció i navegació de vaixells, per aprendre l’art de navegar per un vaixell. 39 persones van anar a estudiar a Venècia i 22 altres van anar a Holanda i Anglaterra.
Pas 7
El mateix Pere es va convertir en membre de la "gran ambaixada". Sota el nom de Peter Mikhailov, va aconseguir feina com a fuster en una de les drassanes holandeses. Més tard, el rei va anar a Anglaterra i Alemanya, on va estudiar navegació, fortificació i artilleria. Es van convidar diversos centenars d'especialistes estrangers a treballar a Rússia i es va comprar equipament nou. En tornar a Rússia, Peter va prohibir la construcció de vaixells segons l'antic model i va començar a desenvolupar plànols ell mateix.
Pas 8
Segons el projecte de Peter, el cuirassat de 58 armes Goto Predestination es va construir a Voronezh, el nom es tradueix com "presagi de Déu". La construcció es va dur a terme sota el lideratge de Fedosey Sklyaev. El vaixell es va llançar el 27 d'abril de 1700. Aviat va començar la Gran Guerra del Nord amb Suècia, que va durar més de 20 anys de manera intermitent. Rússia necessitava augmentar significativament el nombre de vaixells. A costa d’increïbles esforços, Peter va aconseguir reconstruir antigues drassanes i posar-ne de noves.
Pas 9
El 1703, a la desembocadura del riu Neva, a l'antic territori suec, es va fundar la ciutat de St. Peter Burkh. Un any més tard, es va iniciar la construcció de la drassana de l'Almirallat, que més tard es va anomenar Almirallat principal. Ja el 1706, aquí es van començar a produir vaixells de guerra. El 1709, es va establir a la drassana de l'Almirallat un vaixell de tres canons de 54 canons amb una longitud de 40 metres. El vaixell es va llançar tres anys més tard i va rebre el nom de "Poltava" en record de la victòria sobre els suecs a la famosa batalla de la Guerra del Nord.
Pas 10
A la tardor del mateix any, l'Almirantatge va començar la construcció del vaixell d'Ingermanland de dues cobertes equipat amb 64 canons. Va rebre el seu nom en honor a la terra russa conquerida als suecs, sobre la qual es va fundar Sant Petersburg. La construcció del vaixell es va acabar el 1715. La tripulació del vaixell estava formada per 450 persones. Així doncs, el somni del primer emperador de Rússia va començar a fer-se realitat. Amb el pas del temps, els vaixells nacionals van superar els vaixells estrangers per les seves característiques, es van tornar més fiables i preparats per al combat. En total, es van construir 1100 vaixells durant el regnat de Pere I.
