El 21 de gener de 2019, dos vaixells tanzans que transportaven gas natural liquat es van incendiar a les aigües neutres de l’estret de Kerch. La tragèdia que va suposar la vida de 20 mariners va ser causada pel bombament il·legal de gas a alta mar, que està prohibit pel dret internacional. No obstant això, les arrels del problema van molt més profund que la irresponsabilitat banal dels capitans dels dos petrolers, que van decidir una maniobra arriscada.
Crònica de l'incident
El dilluns 21 de gener, Rosmorrechflot va informar que els petrolers "Venis" i "Maestro" que navegaven sota la bandera de Tanzània cremaven a l'estret de Kerch. Poc abans, els vaixells van fer escala al port de Temryuk, Kuban. El foc es va iniciar durant un ancoratge a mar obert, que es va organitzar per bombar gas natural, saltant tots els requisits de seguretat. Més tard, en un dels vaixells, un incendi que va esclatar va provocar una explosió. El volum total de gas transportat pels petrolers va superar les 4,5 tones.
A bord dels dos vaixells hi havia més de 30 tripulants, la majoria ciutadans de Turquia i l’Índia. Vaixells de rescat russos es van afanyar a ajudar-los i la recerca de supervivents també es va dur a terme mitjançant un helicòpter. Es van rescatar 12 persones i es van trobar els cossos de 14 víctimes. La resta de navegants apareixen desapareguts, però les possibilitats de trobar-los vius són propers a zero.
El foc no va afectar el transport marítim a la zona de l’incident. No obstant això, hi havia una amenaça de contaminació ambiental com a conseqüència d'un vessament de petroli. Les condicions meteorològiques difícils dificulten l’avaluació completa de la seva escala.
Causes del foc
Poc abans de la tragèdia, al petroler "Maestro" se li va negar l'ús de la terminal de gas al port de Temryuk a causa del fet que el vaixell estava inclòs a la llista de sancions dels Estats Units per transportar petroli a Síria. Treballar amb ell amenaça amb sancions a proveïdors, operadors de terminals i compradors. Al mateix temps, al petroler "Venis" no se li va denegar el servei. Com a regla general, es va alimentar amb gas rus i kazakh per tal de tornar a carregar el combustible al mestre, que el va lliurar a Síria.
Són les restriccions al subministrament directe de recursos naturals a aquest país àrab les que empenyen les empreses cap als sistemes de grisos. Al mateix temps, els experts no creuen que els grans volums de fonts d’energia entren a Síria d’aquesta manera. Hi ha altres opcions més convenients. Per exemple, la compra de gas i el lloguer a través d’empreses offshore.
L’ús de vaixells petits (2-5 mil tones) també retarda aquest procés a temps. Per omplir un cisterna amb un volum superior a les 100 mil tones, es necessiten més d’una dotzena de transferències de vaixells donants. Totes les operacions il·legals es duen a terme a la zona franca, i els vaixells que lliuren càrrega a la destinació de vegades estan al mar durant anys, sense entrar mai al port.
Qui és responsable
Rússia no pot controlar el que passa fora de les seves aigües territorials. Per tant, tota la responsabilitat correspon als propietaris i capitans dels vaixells. Per obtenir beneficis, descuiden els estàndards de seguretat, les normes de funcionament i les prohibicions legals. És gairebé impossible combatre aquest esquema.
Per cert, les autoritats ucraïneses, després d’haver conegut l’incendi, es van afanyar a acusar Rússia de subministraments il·legals de gas a Síria. No obstant això, el tràfic de contraban també es va dur a terme durant el control ucraïnès a l'estret de Kerch. Una pràctica similar existeix a la costa de Nigèria, a les aigües del sud-est asiàtic.
Els experts creuen que la inspecció dels vaixells en aigües neutres podria controlar la situació. Però llavors no es poden evitar conflictes amb altres països ni inspeccions de vaixells russos del seu costat. Per tant, la sortida més realista és controlar i fer un seguiment de la informació sobre les accions dels vaixells i en entrar al port, per comprovar el compliment dels requisits de seguretat.
A l'estret de Kerch, la situació es complica pel fet que no hi ha ports de profunditat adequada per a vaixells pesats (més de 20 mil tones). Només el port de Novorossiysk és adequat per a ells, però la seva càrrega de treball excessiva i les seves llargues cues empenyen els expedidors a utilitzar sistemes il·legals. La construcció del port de Taman, que es convertirà en una alternativa digna a Novorossiysk, hauria d’ajudar a resoldre aquest problema. Els experts esperen que els vaixells entrin més sovint a la zona costanera i realitzin el transbordament de mercaderies d’acord amb totes les normes.
