Segons la tradició de l’Església Ortodoxa, és costum veure amb oració els familiars i amics difunts en l’últim viatge. Per a això, a l’Església hi ha un ritu especial anomenat servei funerari.
Durant el servei funerari, el clergue i els que resen demanen a Déu que perdoni els pecats de la persona morta. Molt sovint, aquesta successió té lloc abans de l'enterrament del difunt (fins al tercer dia). No obstant això, hi ha vegades que, per diversos motius, els familiars no tenen temps de cantar un servei a una persona abans que aquesta sigui enviada al lloc de descans. En aquesta situació, té sentit anar a un servei funerari anomenat correspondència.
El servei funerari per correspondència es fa més sovint a l’església. La seqüència del servei funerari per correspondència és idèntica a un ritus similar realitzat immediatament abans del fèretre del difunt. Es pot considerar qualsevol dia com el moment del servei funerari per correspondència (quan la litúrgia se celebra a l’església, el servei funerari per correspondència es realitza al final del servei i els serveis d’oració).
Durant el servei funerari in absentia, el sacerdot prega davant d’un tetràpode, un candelero especial reservat per a espelmes en memòria dels difunts. L’inici del servei funerari és estàndard: es canten versos seleccionats del XVII kathisma, seguits de troparis funeraris especials, durant els quals es demana el perdó dels pecats al difunt i l’atorgament a aquest últim d’estar al paradís amb sants. Després d'això, el clergue (pot ser un diaca) commemora el difunt a l'ectinia funerària; El sedal fúnebre es canta a cor, després del qual es canten els irmos del cànon funerari amb cors sobre la concessió de la pau al difunt.
Al final del cànon i de la stichera funerària, es llegeixen fragments del Nou Testament, en què s’anuncia la gent sobre la realitat de la vida després de la mort, i també narra sobre el judici de Déu que té lloc després que una persona acabi els dies de la vida terrenal..
Després de llegir les Sagrades Escriptures, el cor canta la stichera i la tropària funeràries. Al final del servei funerari per correspondència, el sacerdot (diaca) pronuncia una lletania augmentada amb commemoració del nom del difunt i proclama el record etern a la persona difunta.
Una característica distintiva del servei funerari per correspondència és que, un cop finalitzat el ritu, el sacerdot dóna als familiars la terra que caldrà abocar transversalment sobre la tomba del difunt. En el ritu del servei funerari habitual, la terra s’escampa directament al taüt del cobrellit.
El servei funerari per correspondència es pot realitzar en qualsevol moment després de la mort, però heu d’intentar recórrer a aquest ritu el més aviat possible. Hi ha una pràctica que el servei funerari per absents es realitza fins a quaranta dies des del moment de la mort, perquè la tradició de l’església diu que és el quaranta dia que l’ànima passa a un judici privat a Déu.
