El funeral és un dels rituals més difícils, que s’acompanya d’un gran nombre de supersticions i altres rituals. Així, en particular, en un funeral, és habitual llançar un grapat de terra sobre un fèretre, abatut a la tomba. Tothom realitza aquest ritual, però la majoria de la gent no té ni idea del seu origen original. Llavors, per què llançar terra sobre un fèretre que es baixa a terra?
La terra i els morts
Des de temps antics, la terra ha encarnat el poder reproductiu de la natura, de manera que la gent la va comparar amb una dona que dóna vida. La terra, fecundada per la pluja, va produir riques collites, va nodrir la humanitat i li va permetre continuar la carrera. Les traces de la seva deïficació es reflecteixen en antics rituals funeraris, on els morts, els esquelets dels quals van ser trobats posteriorment per arqueòlegs, van ser dipositats a la tomba amb la postura d’un nounat. Per tant, podem afirmar amb seguretat que el funeral va simbolitzar la transició del difunt al si de la mare terra, on pot renéixer després de la mort amb una qualitat completament nova.
Els ecos del ritu funerari es conserven en la tradició de posar-se roba neta abans de la mort o d’un perill imminent.
La terra que va rebre els morts es considerava miraculosa, de manera que les persones que acudien al funeral van considerar necessari posar-hi la mà, netejant-se de futures possibles desgràcies. Avui, a partir d’aquest protector ritual pagà, hi ha la tradició de llançar terres al fèretre des del sòl excavat de la tomba. Aquesta tradició va precedida de la representació d’un liti al cementiri: un servei d’oració realitzat per un sacerdot, que després ruixa el fèretre amb perfumat encens d’un encenser. Després de baixar el fèretre a la tomba, el sacerdot és el primer a tirar-hi un grapat de terra, eclipsant el fèretre amb una creu, de manera que el difunt no es veuria molestat per les forces del mal.
Ritu modern
Amb el pas del temps, el significat màgic dels rituals anteriors ha desaparegut pràcticament i les supersticions que s’hi associen es van perdent gradualment en el frenètic ritme de la civilització moderna. De l’antic ritual de neteja dels presents al funeral, només restava la tradició de llançar grapats de terra al taüt amb el difunt. Tanmateix, ja no es percep en la forma en què es percebia en els temps antics; llavors, juntament amb el difunt, la terra va assumir tota mena de brutícia que tenia una persona.
Un altre ritual perdut és el segellament de la tomba amb una creu, dibuixada per sobre per un sacerdot amb una pala.
A més, tirar terra al fèretre està dissenyat per restablir la connexió del difunt amb parents ja morts que l’esperen en un altre món. Des d’allà el clan envia ajuda als familiars que queden a la terra i espera tornar a reunir-se amb ells. Antigament, era habitual acabar el ritu funerari amb un ritu funerari, que tenia lloc just al lloc d’enterrament. Avui no és tan popular, però la tradició de deixar un got de vodka i una llesca de pa a la tomba per als difunts ha perdurat fins als nostres dies.
