Richard Chamberlain, guanyador dels National American Television Awards, és conegut sobretot pels seus papers a la sèrie Dr. Kildare i Shogun. És conegut sobretot pel seu paper de sacerdot a la sèrie de televisió "Els ocells espinosos" basada en la novel·la homònima.
Biografia. primers anys
Richard Chamberlain va néixer el 13 de març de 1934 a Califòrnia, EUA. Va passar la seva infantesa i adolescència a Beverly Hills, on va ser educat. A més d’ell, la família tenia un altre fill, Bill. La mare, cantant i actriu de Richard, pertanyia a un entorn creatiu i tenia molts talents. El pare va lluitar contra l'alcoholisme, cosa que va afectar negativament la infància de Richard i el seu germà.
Després de graduar-se de Beverly Hills High, Richard va entrar al Pomona College de Califòrnia. Allà va estudiar art i pintura, i també va actuar en representacions teatrals. Després de participar en el lliurament de l'obra "Arms and Man" de Bernard Shaw, Chamberlain es va adonar que volia connectar la seva vida amb l'escenari del teatre.
Tot i així, els somnis de la carrera d’un actor es van haver d’ajornar. Durant la guerra de Corea, Chamberlain va ser reclutat a l'exèrcit nord-americà. “Odiava l'exèrcit … no m'agrada quan intenten construir-me. No m’agrada manar a la gent. Vaig sortir com a sergent, però per a mi era un paper més”, va dir més tard Chamberlain en una entrevista amb The Advocate.
Èxit a la televisió. Dr. Kildare i els ocells espinosos
El 1961, Chamberlain va aparèixer per primera vegada a la televisió a la sèrie de televisió Dr. Kildare. El seu paper com a becari amable i afectuós que participa activament en la vida dels seus pacients li va valer la popularitat als Estats Units i el Golden Globe Award el 1963. Al mateix temps, Chamberlain es va provar a si mateix en música, enregistrant la cançó "Three Stars Will Shine Tonight" per a la sèrie.
Els directors van notar l’aspecte brillant de l’actor i van començar a oferir-li papers en altres projectes. El 1964, Richard va aparèixer al drama "Crepuscle d'honor" i el 1965 va protagonitzar la pel·lícula "Joy in the Morning".
El 1966, l'actor es va traslladar a Gran Bretanya, decidint dedicar-se a l'obra teatral. A l’escenari britànic, té un paper seriós i significatiu. El 1969, al Birmingham Repertory Theatre, interpreta el paper que somia tot actor: Hamlet. Així, Chamberlain es va convertir en el primer nord-americà a exercir aquest paper (excloent John Barrymore el 1929). Havent guanyat elogis de la crítica, Chamberlain va aparèixer a la televisió en un episodi del Hallmark Hall of Fame aquell mateix any.
El 1973, Chamberlain va interpretar Aramis a Els tres mosqueters, que també va protagonitzar estrelles d’aquells anys com Raquel Welch, Faye Dunaway i Oliver Reed. El 1974, Hell Rising va seguir amb Paul Newman com a col·lega. Chamberlain també continua treballant a la televisió, protagonitzant el 1977 la pel·lícula de televisió "The Man in the Iron Mask" i la mini-sèrie "Centennial". El 1980, Chamberlain va protagonitzar la mini-sèrie Shogun. La sèrie, basada en la novel·la homònima de James Clavell, ha esdevingut molt popular a Amèrica. Pel seu treball, Chamberlain va rebre un altre Globus d'Or i una nominació als Emmy.
Poc després, Chamberlain fa el paper d’un sacerdot que dubta de la seva vocació pel seu amor per un jove feligrès de la sèrie de televisió Cantant a les espines. Tot i el tema força arriscat d’aquella època, la sèrie va cridar l’atenció del públic. The Thorn Birds també va guanyar diversos premis, inclòs un altre Globus d'Or i un Emmy per Chamberlain.
El 1988, Richard Chamberlain va protagonitzar l'adaptació televisiva de The Bourne Identity Mystery, de Robert Ludlum.
Vida personal
Malgrat la seva notable aparença i popularitat entre el públic, la vida personal de Richard Chamberlain ha estat durant molt de temps un secret per a la premsa i els seus admiradors. El desembre de 1989, les notícies sobre la seva homosexualitat van aparèixer per primera vegada a la revista Nous Deux, però en aquell moment Chamberlain va negar els rumors que hi estiguessin associats.
El 2003 es va publicar l’autobiografia de Chamberlain "Shattered Love", en la qual confessava una orientació sexual no tradicional. Segons ell, va amagar aquest fet per por que pogués perjudicar la seva carrera com a actor. En una entrevista amb Dateline aquell mateix any, Chamberlain va admetre: "Ja no faig papers romàntics, de manera que ja no necessito mantenir la meva imatge enganyant al públic".
Als anys 70 del segle XX, Chamberlain va tenir una aventura amb un jove actor Wesley South, que tots dos van amagar amb cura: els Estats Units d’aquells anys no van acollir aquesta relació. Poc després d’acabar la seva relació, Chamberlain va conèixer l’actor i escriptor Martin Rabbet, que es va convertir en el seu soci durant els propers 40 anys. Per desviar la sospita pública del fet que vivien junts, Chamberlain va adoptar oficialment Rabbet. El 2010 es van separar.
Anys posteriors
Tot i la seva edat avançada, Chamberlain continua participant en projectes que li semblen interessants. Així, el 2009 va interpretar el paper del rei Artús al musical de comèdia "Spamalot", va participar en la versió teatral de "L'exorcista" el 2012 i el 2014 va interpretar a la producció de Broadway de l'obra "Sticks and Bones" de David Rabe.
Chamberlain continua apareixent a la televisió, apareixent en episodis de Desperate Housewives, Chuck i Impact. El 2010, va fer el paper d’un homosexual a la sèrie de televisió Brothers and Sisters.
A més de les seves memòries, Richard Chamberlain també va escriure un recull de poemes d’haiku, My Life in Haiku, que es va publicar el 2013.
També hi va haver notícies que Chamberlain participaria en un remake de la sèrie de televisió de culte Twin Peaks.
