La cerimònia de cavallerisme es descriu en molts assajos històrics, en obres de ficció, representades en cinematografia, etc. Com qualsevol altra tradició, el ritual cavalleresc té la seva pròpia història i els seus propis matisos en la seva conducta.
De la història de la cavalleria
La història de l'origen d'aquest ritu es remunta a les antigues tribus germàniques molts anys abans que apareguessin els primers cavallers. Després, després que els joves assolissin la majoria, el pare o el capatàs de la comunitat li van lliurar una llança i una espasa. Després d’això, el noi es va considerar membre de ple dret de la tribu.
Aquesta tradició es va recuperar a l’època cristiana. Per exemple, al segle XV, un jove de quinze anys es podia convertir en cavaller i, independentment de la seva condició social, tant els nobles com els camperols es convertien en cavallers. A mesura que passava el temps, l’estat (regne) es desenvolupava, acumulava poder, es reforçava. La cavalleria també va millorar: els cavallers es van convertir en un grup de persones d’elit i tancat.
Per tal que el jove es convertís en cavaller en el futur, se li va donar la criança en una família noble. Allà era un escuder. El mateix ritual d'iniciació als cavallers es duia a terme principalment entre homes joves de 21 anys o més. La realització d’aquesta cerimònia va estar associada a enormes costos financers. Això explica el fet que a principis del segle XVIII, alguns dels pobres prínceps i barons continuessin sense iniciar-se en cavallers.
La cerimònia de cavaller: com va ser?
Aquest ritual, sens dubte, va ser una etapa important en la vida de qualsevol home de l’edat mitjana. Per convertir-se en cavaller, un jove escuder havia de fer una sol·licitud adequada al seu senyor o a una altra persona d’alt rang. A continuació, es va analitzar un detallat estudi de la biografia del candidat a cavaller, les seves accions, el seu comportament, les seves relacions en la societat, etc. Tot plegat va permetre estar convençut de la valentia, l’honestedat, la senzillesa, la valentia i altres qualitats personals del candidat.
Si el jove complia aquests requisits, començava la segona etapa de preparació per al ritual. Un temps abans de la cerimònia, el jove candidat a la cavalleria va haver d’adherir-se al dejuni, dedicar la major part del seu temps a la pregària i al penediment. El futur cavaller havia de passar la nit abans de la celebració a l’església. El ritual d'iniciació s'associava normalment a una o altra festa religiosa. Això va emfatitzar al màxim la importància de l'esdeveniment.
A la matinada, el jove va patir una ablució. Es va posar una túnica de lli fluixa i es va penjar una fona amb una espasa al coll. El mateix ritual d'iniciació en cavallers es duia a terme en un lloc predeterminat: podia ser una església o una capella, un castell o fins i tot un camp obert. Ja en el lloc, l'heroi de l'ocasió va rebre l'ajuda de posar-se armadura, després de la qual el sacerdot va realitzar una litúrgia especial. Després es va llegir el llibre de les lleis cavalleresques. Només així el futur cavaller coneixerà els seus deures envers el rei, el senyor i l’església. El candidat a cavaller va haver d’agenollar-se tot aquest temps.
Després va arribar el pas més crucial: la iniciació directa als cavallers. Per fer-ho, el seu senyor o el propi rei es va apropar al jove i va colpejar lleugerament l’espatlla del candidat amb el costat pla de l’espasa. En aquest moment, el recluta havia de pronunciar el jurament del cavaller. Després d'això, es van posar esperons daurats al jove cavaller, que simbolitzava la dignitat. El cavaller recentment encunyat va rebre per a ús personal un escut amb l'escut de la família reial i una arma per a la batalla: una espasa personal.
El procediment de cavaller va acabar amb el trasllat del seu cavall de guerra al jove defensor del regne. Des de llavors, fins i tot l’escuder d’ahir era un home noble i podia conduir pels carrers de les ciutats fins als crits entusiastes dels seus companys d’armes, camperols i belles dames. A partir d’aquest moment, el cavaller es va veure obligat a participar en totes les campanyes militars del seu regne i a protegir i enfortir la defensa dels seus territoris fronterers.
