La gent de la televisió glorificà el seu homònim, donant-li el títol de la Dama Sagnant. Actualment, el nom de l’admirable representant de la família Saltykov està pràcticament oblidat. És hora de restablir la justícia.
Els contemporanis van considerar Ekaterina Saltykova una de les dones amb més encant del nord de Palmira. L’emperador Alexandre I la va tractar amb molta simpatia i clarament no estava en contra de la reciprocitat. No obstant això, la bellesa era aliena a les intrigues amoroses, fins i tot la "creativitat oral" de la cort no li podia atribuir aventures picants. La raó d’aquesta fredor no era la vanitat o la indiferència envers els goigs de la vida, sinó la profunda religiositat i el desig de seguir els manaments de Crist.
primers anys
El 1791, la família del general retirat, el príncep Vasili Dolgorukov, fou reposada amb una filla. Va rebre el nom de l’emperadriu i benefactora regnant. Al cap de cinc anys, Catalina la Gran morirà i el seu fill concedirà al príncep la posició de veritable conseller privat. La gràcia de Pau I fou efímera: aviat Vasili Dolgorukov fou expulsat del servei i, per motius de seguretat, juntament amb la seva dona i els seus fills, anà de viatge a Europa.
Els exiliats van preferir deixar els seus fills a l'estranger i els van enviar a estudiar a la Universitat d'Estrasburg. La petita Katya es va quedar amb els seus pares. Va visitar Alemanya, Àustria, Itàlia. La parella principesca va donar a l’hereva una educació excel·lent i va augmentar el seu interès per les arts. La filla dels Dolgorukov, quan era adolescent, va despertar l’admiració de tothom que la veia: se l’anomenava una magnífica ballarina i música.
Tornada a casa
El canvi de sobirà va permetre als Dolgorukov tornar a Rússia. Van arribar a la capital el 1807 i van llogar una casa al comte Nikolai Saltykov. La jove Katya, de setze anys, va ser presentada a la cort imperial i va fer un xoc: tothom es va meravellar de la seva bellesa i modèstia. La jove donzella va ser inclosa immediatament a la dama d'honor de l'emperadriu. Els anys de vagar no van ser en va per la situació financera dels prínceps, i el mateix Saltykov, que els va llogar un espai habitable, va exigir pagar les despeses donant la seva filla en matrimoni al seu fill.
Sergei Saltykov, el futur marit de Catalina, va estar inscrit a la guàrdia des del naixement, però va preferir quedar-se al tribunal per fer el servei militar. Casar-se amb una nova dama d'honor va ajudar la seva carrera, però va convertir la seva vida personal en un infern viu. Els nuvis van intentar no rentar la roba bruta en públic, però, a Sant Petersburg tothom sabia que la seva vida junts no anava bé.
Esposa infeliç
La situació de la parella Saltykov era tan evident que Alexandre I va decidir intervenir en la situació. L’emperador era un coneixedor de la bellesa femenina i es lamentava molt per Ekaterina Vasilievna. Va oferir a la dona de la cort que es divorciés del seu marit, prometent protegir-la de possibles atacs i, si així ho desitjava, tornar a casar-la. La dona va rebutjar una oferta tan afalagadora, citant el fet que l’església cristiana no aprova el trencament dels vincles matrimonials. Aquesta resposta al mateix sobirà va impactar la societat.
El 1828 va morir Sergei Saltykov. No va deixar testament, perquè la desafortunada Catalina era esperada pels tribunals: una vídua sense fills no podia reclamar tots els béns del cònjuge mort. Com a resultat, va haver de comprar una casa tota sola. La princesa va escollir l'opció més propera al palau d'hivern per tal de mantenir el servei a temps. Les males llengües van assenyalar que Ekaterina Vasilievna s’havia convertit en més bonica i esperava conèixer el nom del seu amant. Tanmateix, la vídua no tenia cap secret cardíac i es tornava avorrit tornar a parlar-ne.
Guardià de l’ordre
L'interès pel piadós aristòcrata es va estendre sota Nicola I. El pati, que s'assemblava a una caserna, necessitava gendarmes, i Ekaterina Saltykova semblava la millor candidata per a aquest paper. El 1835 se li va atorgar el títol de dama d'Estat i, 5 anys després, va assumir el càrrec de camarlena sota el comandament de Tsarevich Alexander.
L’augment de la carrera no va espatllar el caràcter de la nostra heroïna: els contemporanis la recorden com una dona estricta, però gens cruel. Havent ascendit al tron, Alexandre II va deixar Saltykov a la cort. El mecenatge de la famosa bellesa, un cop buscada per les noies que van ser portades per primera vegada al magnífic Sant Petersburg, sabien que es convertiria en la seva segona mare. Les dames d’espera van trucar a la mare de l’oca Ekaterina Vasilievna i van destacar la seva cura emocional pels seus veïns.
Personalitat
Darrere de la rigidesa d'Ekaterina Saltykova s'amagava una naturalesa forta. La vida familiar i la pietat en ruïnes no li van impedir trobar plaer en la creativitat. La noble dama tocava música i pintava en el seu temps lliure. Una de les seves pintures ha arribat fins als nostres dies: un autoretrat al costat del retrat de la seva mare. Malauradament, la contribució d'aquesta persona extraordinària a la cultura russa no es va apreciar, encara avui la pintura de Saltykova es veu exclusivament com un objecte de l'època i no com a art.
El 1846, Ekaterina Vasilievna va comprar una dacha al riu Okhta. Allà va organitzar una almoina a càrrec seu. La princesa va ordenar el projecte de l'església a l'acadèmic de l'Acadèmia Imperial d'Arts Vladislav Lvov, va pagar la seva decoració i la construcció d'habitacions per als seus pupil·les. Aviat, les dones pobres i sense llar van trobar refugi aquí. És difícil sobreestimar la contribució d’Ekaterina Saltykova a la protecció social de la població: la princesa va pagar les necessitats de la institució i li va llegar tots els seus béns. L’almoina fundada per la dama de l’estat rep gairebé 100 anys els necessitats.
La biografia d'Ekaterina Saltykova confirma que la personalitat d'una persona té un paper decisiu en la interpretació de les idees populars de la societat. Si per a l’esmentada religió Daria Saltychikha servia d’excusa per a delictes monstruosos, Ekaterina Saltykova, guiada pels ensenyaments de Jesús, va salvar la vida dels desfavorits. És injust que el nom d'una dona patrona i artista sigui menys popular que les històries del monstre i l'assassí.
