El pla estratègic de Schlieffen, que va suposar una ràpida victòria per a Alemanya a la Primera Guerra Mundial, no es va aplicar. Però continua perseguint la ment dels historiadors militars, perquè aquest pla era inusualment arriscat i interessant.
La majoria d’historiadors militars s’inclinen a creure que si s’implementés el pla del cap de l’estat major alemany, Alfred von Schlieffen, la Primera Guerra Mundial hauria pogut seguir un escenari completament diferent. Però, el 1906, l’estrateg alemany va ser retirat del seu càrrec i els seus seguidors tenien por d’aplicar la idea de Schlieffen.
Pla de guerra de llamps
A principis del segle passat, Alemanya va començar a planejar una guerra important. Això es va deure al fet que França, derrotada diverses dècades abans, estava clarament elaborant plans per a una venjança militar. La direcció alemanya no temia especialment l’amenaça francesa. Però a l’est, Rússia guanyava el poder econòmic i militar, que era un aliat de la Tercera República. Per a Alemanya, hi havia un perill real de guerra en dos fronts. En adonar-se bé d'això, el Kaiser Wilhelm va ordenar a von Schlieffen que desenvolupés un pla per a una guerra victoriosa en aquestes condicions.
I Schlieffen, en poc temps, va crear aquest pla. Segons la seva idea, Alemanya començaria la primera guerra contra França, concentrant el 90% de totes les seves forces armades en aquesta direcció. A més, aquesta guerra se suposava que va ser un llamp. Només es van assignar 39 dies per a la presa de París. Per a la victòria final: 42.
Es va suposar que Rússia no es podria mobilitzar en tan poc temps. Després de la victòria sobre França, les tropes alemanyes seran transferides a la frontera amb Rússia. El Kaiser Wilhelm va aprovar el pla, mentre deia la famosa frase: "Dinarem a París i soparem a Sant Petersburg".
El fracàs del pla Schlieffen
Helmut von Moltke, que va substituir Schlieffen com a cap de l'estat major alemany, va prendre el pla Schlieffen sense gaire entusiasme, considerant-ho massa arriscat. I per aquest motiu, va ser sotmès a una revisió exhaustiva. En particular, es va negar a concentrar les forces principals de l'exèrcit alemany al front occidental i, per raons de precaució, va enviar una part important de les tropes a l'est.
Però segons el pla de Schlieffen, es va planejar cobrir l'exèrcit francès des dels flancs i encerclar-lo completament. Però a causa de la transferència de forces significatives a l'est, l'agrupació alemanya de tropes al front occidental simplement no tenia prou fons per a això. Com a resultat, les tropes franceses no només no van ser envoltades, sinó que també van aconseguir llançar un poderós contraatac.
La confiança en la lentitud de l'exèrcit rus en termes de mobilització prolongada tampoc no es va justificar. La invasió de les tropes russes a Prússia oriental va literalment atordir el comandament alemany. Alemanya es va trobar amb l’empunyadura de dos fronts.
