Es distingeixen tres rangs entre els clergues de l’Església Ortodoxa. Alguns es diuen diaques, d’altres són sacerdots i d’altres són bisbes. La jerarquia de l’església es va establir en els temps apostòlics i encara manté la continuïtat dels deixebles més propers de Crist.
El bisbe és el màxim jerarca de l’església. En cas contrari, aquestes persones es poden anomenar "prínceps de l'Església". El bisbat és la forma més alta de culte.
Només els sacerdots que han fet vots monàstics poden ser bisbes. Al mateix temps, una persona necessàriament passa per tots els graus del sacerdoci, començant pel més baix, com el diaconat i el sacerdoci. En la pràctica de l’Església Ortodoxa, els sacerdots que han quedat vídus també poden ser bisbes, però encara necessiten fer vots monàstics.
El bisbe no hauria de ser simplement i no només el pare espiritual de tots els creients d’una regió eclesiàstica particular (diòcesi). El bisbe (bisbe) també és responsable com a oficial administratiu principal de la diòcesi. A cada bisbe se li confia el govern d’una regió eclesiàstica determinada, totes les esglésies i monestirs estan sota la jurisdicció de l’arxipastor. En termes mundans, el bisbe és el governador de la zona de l'església.
Els bisbes governants (bisbes) són els únics que tenen dret a fer ordinacions. Són ells els que ordenen diaques i sacerdots al sacerdoci. I els propis bisbes només són ordenats pel patriarca en col·laboració amb altres arxipastors.
Hi ha diversos "títols" a l'episcopat que es poden "atorgar" per determinats serveis a l'Església i la Pàtria o per la durada del servei. Per tant, hi ha bisbes, arquebisbes i metropolitans. En els darrers anys, en relació amb l’augment del nombre de diòcesis i la divisió d’aquestes en regions eclesiàstiques més petites, han aparegut metròpolis. Aquests últims uneixen diverses diòcesis en si mateixos. El metropolità esdevé el cap de tota una metropolita.
El patriarca (cap de tota l’Església) també és bisbe. És elegit entre els dignes metropolitans.
