La novel·la de Viktor Pelevin "Chapaev i el buit" es va publicar el 1996 i es va convertir en un fet bastant notable. A Rússia, l'any següent, va ser inclòs a la llista ampliada del Russian Booker Prize, i fins i tot va arribar a la final en la lluita pel Premi Literari de Dublín del 2001. El 2013 sembla que serà possible veure una pel·lícula basada en aquest llibre.
El rodatge basat en el llibre de Pelevin comença a Alemanya. La iniciativa va sorgir del director Tony Pemberton, que va conèixer personalment l'escriptor mentre treballava a Rússia. Pemberton creu que una trama que combina els temes de la revolució, la modernitat russa i la visualització simbòlica de diversos camins per al desenvolupament futur del país pot ser molt rellevant avui en dia. Pemberton va escriure el guió amb una adaptació del text força lliure, que va presentar a Pelevin i va rebre la seva aprovació.
Està previst que el rodatge comenci el setembre de 2012 i els productors esperen completar tot el període de rodatge en un mes. Això es deu al baix pressupost de la imatge, normalment característic de les pel·lícules d’estil art-house: només es van destinar 2,5 milions d’euros al rodatge. La pel·lícula s’hauria d’estrenar l’any vinent i el títol serà el mateix que el llibre publicat a Amèrica: el dit petit de Buda.
L'actor britànic Toby Kebbell, conegut per les seves pel·lícules Control, War Horse, Match Point, ha estat convidat a protagonitzar el paper principal del decadent poeta Peter Void. Chapaev serà interpretat per l’actor alemany Andre Hennicke, el mafiós de Volodin - Stipe Erceg. La pel·lícula està produïda per Carsten Steter i finançada per tres fundacions alemanyes i canadenques que donen suport a la cinematografia. Després d’haver ponderat els pros i els contres, els organitzadors del procés cinematogràfic van abandonar el rodatge a Rússia i van decidir limitar-se a la ciutat de Leipzig, a Alemanya. Tot i que, segons el director, això va causar certes dificultats, per exemple, no va ser fàcil trobar un apartament a cases alemanyes que semblés un apartament comunitari.
La trama del llibre postmodern de Viktor Pelevin es basa en el trasllat de Chapaev, Kotovsky, el comissari, soldats revolucionaris i marins de Rússia el 1919 al país al final del segle passat. Tot i això, tots aquests personatges de la novel·la no estan representats en absolut per la gent amb la qual estan associats els seus cognoms. Com, però, i els herois de trames addicionals, entre les quals hi ha, per exemple, Arnold Schwarzenegger. Què passa amb tota la varietat de línies i personatges que Tony Pemberton deixarà a la seva pel·lícula: ho veurem l'any que ve.
