El tema principal en què es van concentrar els filòsofs del període modern va ser el problema de la cognició. Les ments més grans van donar al món nous mètodes per construir coneixement científic, noves teories i orientacions filosòfiques.
L’època moderna cobreix el període que va des de finals del segle XVII fins al XIX. Els filòsofs d’aquesta època van intentar apropar les seves obres al màxim a les ciències naturals, a subordinar els conceptes filosòfics a les lleis de la mecànica, allunyant-se ràpidament de l’escolàstica de l’edat mitjana i de la cultura del Renaixement. Es van crear dues filosofies en competència: l’empirisme i el racionalisme. El salt en el coneixement filosòfic del segle XVII s’associa amb els noms de Francis Bacon, René Descartes, Benedict Spinoza i John Locke.
Francis Bacon
Francis Bacon (1561-1626): filòsof anglès que va donar lloc a l'empirisme com a direcció filosòfica fonamentalment nova. El nom de la direcció prové de la paraula grega antiga "experiència". Bacon creia que l’única manera segura de conèixer la veritat és mitjançant l’experiència o experiment.
Estudiant el problema del coneixement, Bacon va arribar a la conclusió que hi ha certs obstacles, o "ídols", que es planten davant d'una persona en el camí cap a la veritat. Va identificar 4 categories d'aquests "ídols":
- L '"ídol de la raça humana" és un obstacle associat a la limitació i la imperfecció dels nostres sentits. No podem veure la molècula amb els nostres propis ulls, no podem escoltar certes freqüències, etc. Però Bacon va argumentar que es poden superar aquests obstacles creant diversos dispositius i eines, per exemple, un microscopi. Per tant, s’ha de prestar una atenció especial a la creació de nova tecnologia.
- "Ídol de la Cova". Bacon va donar el següent exemple: si una persona s’asseu en una cova d’esquena a l’entrada, jutjarà el món que l’envolta només per les ombres que ballen a la paret que té al davant. Així passa amb totes les persones: jutgen el món subjectivament, només en el marc de la seva pròpia visió del món i la seva actitud. I això es pot superar utilitzant eines d’objectivació. Per exemple, la sensació subjectiva de fred i calor es pot substituir per una mesura objectiva de la temperatura mitjançant termòmetres.
- "Ídol del mercat" o "ídol del discurs comú". Es relaciona amb el fet que moltes persones utilitzen paraules no per al propòsit previst, sinó tal com les entenen elles mateixes. Molts termes científics, utilitzats en la vida quotidiana, adquireixen un cert color místic i perden el seu caràcter científic. Molts conceptes de psicologia i psicoteràpia han patit aquest destí. Això es pot evitar creant glossaris: col·leccions de termes altament especialitzats per a cada àrea científica, que continguin termes i les seves definicions precises.
- L’ídol del teatre. Aquest obstacle rau en el problema de la creença cega i incondicional de l'autoritat. No obstant això, com creia Bacon, fins i tot les posicions teòriques més esteses i reconegudes haurien de provar-se amb la seva pròpia experiència, realitzant experiments. Aquesta és l’única manera d’evitar falsos coneixements.
Francis Bacon és l'autor del famós aforisme mundial:.
René Descartes
René Descartes (1596-1650) va establir les bases del racionalisme: una doctrina que s’oposa a l’empirisme. Va considerar que el poder de la ment humana era l’única manera correcta de saber. El lloc principal del seu concepte l’ocupa el concepte de "Passions de l’ànima", productes de l’activitat conjunta de l’ànima i el cos humans. Dit d’una altra manera, això és el que sentim amb l’ajut dels nostres sentits, rebent algun tipus de resposta de la psique: sons, olors, sensacions de fam i set, etc.
Les passions són primàries (congènites, com ara l’amor i el desig) i secundàries (adquirides, derivades de l’experiència vital; per exemple, experimentar simultàniament amor i odi pot donar lloc a una sensació de gelosia). Les passions adquirides poden causar un perjudici considerable a la vida d'una persona si no són educades amb l'ajut de la voluntat i confiant en les normes i regles de comportament existents.
Per tant, Rene Descartes s’adheria al dualisme: una visió del món segons la qual la psique (ànima) i el cos material són substàncies diferents que només interactuen entre si durant la vida d’una persona. Fins i tot va creure que hi ha un òrgan especial en què es troba l'ànima: la glàndula pineal.
Segons Descartes, la consciència (i l’autoconsciència) és el principi de tots els principis en totes les àrees de la ciència. La consciència consta de tres tipus d’idees:
- Les idees generades per una persona mateixa són coneixements subjectius obtinguts per una persona a través del treball dels sentits. No poden donar informació exacta i veritable sobre els objectes i els fenòmens del món.
- Les idees adquirides són el resultat de la generalització de l’experiència de moltes persones. També són inútils per comprendre l’essència objectiva de les coses, però pinten un quadre més holístic de l’estructura de la consciència d’altres persones.
- Les idees innates són producte de l’activitat de la ment humana, que no necessita confirmació amb l’ajut dels sentits. Segons Descartes, aquesta és l’única manera veritable de conèixer la veritat. És aquest enfocament de la cognició que s’anomena racionalisme. "Crec, per tant, que existeixo": així va descriure Descartes la seva comprensió d'aquesta tendència filosòfica.
Benet Spinoza
Benedict Spinoza (1677-1632) va criticar René Descartes per la seva idea del dualisme del cos i l'ànima. Es va adherir a una direcció diferent: el monisme, segons el qual les substàncies mentals i materials són una i obeeixen les lleis generals. A més, també era partidari del panteisme: un moviment filosòfic que considera la natura i Déu com un. Segons Spinoza, el món sencer consta d’una única substància amb un nombre infinit de propietats. Una persona, per exemple, només té dues propietats: l’extensió (el seu cos material) i el pensament (l’activitat de l’ànima o psique).
A més de preguntes sobre la relació entre el material i l’espiritual, Spinoza va estudiar el problema dels afectes. En total, hi ha tres tipus d’afectes: el desig, el plaer i el disgust. Són capaços d’enganyar una persona, generant reaccions inadequades als estímuls externs. Per tant, heu de lluitar contra ells i l’eina principal de la lluita és el coneixement de l’essència veritable de les coses.
Va identificar tres tipus (mètodes) de cognició:
- la cognició de primer tipus és l'opinió pròpia d'una persona sobre els fenòmens del món circumdant i els productes de la seva imaginació en forma d'imatges;
- el coneixement del segon tipus és la base de les ciències, que existeixen en forma d’idees generals sobre les propietats dels objectes i dels fenòmens.
- la cognició del tercer tipus és la cognició intuïtiva més elevada, segons Spinoza; és d’aquesta manera que es pot comprendre l’essència de les coses i superar els afectes.
John Locke
John Locke (1632-1704) va ser un representant de l'empirisme. Creia que una persona neix amb una consciència clara, com un full de paper blanc, i que, al llarg de la vida, l’experiència adquirida omple la consciència amb algun tipus de contingut.
Segons Locke, una persona és una criatura passiva que forma tot el que passa a la natura i a la societat. Totes les persones es diferencien entre elles precisament perquè han tingut experiències de vida diferents i no existeixen habilitats innates. Va identificar dues fonts d’experiència: la cognició sensorial, que genera sensació, i la ment humana, que genera idees a través de la percepció interna. L’única manera correcta de conèixer el món interior d’una persona, la seva ànima (psique), Locke considerava la introspecció, és a dir, el mètode d’autoobservació organitzada.
Altres científics també van influir en la filosofia dels temps moderns. En particular, França va desenvolupar la seva pròpia escola empírica. va criticar Locke per identificar dues fonts d’experiència, reconeixent només una d’elles: les sensacions. Des de llavors, va considerar que la sensació principal era tàctil només amb l’ajut d’una persona s’arriba a l’autorealització. El sensacionalista francès va corregir les idees de Descartes, argumentant que el cos té no només l'atribut d'extensió, sinó també el moviment, el pensament i la sensació. La Mettrie creia que el món està organitzat jeràrquicament i que hi ha l'home a la part superior d'aquesta jerarquia.
