Des de l’antiguitat, Mart ha atret l’atenció dels investigadors. Els escriptors de ciència ficció han descrit diverses vegades diferents formes de vida al planeta vermell, suggerint l'existència de civilitzacions desenvolupades allà. A hores d’ara ha quedat clar que en les actuals condicions marcianes, la vida intel·ligent, comparable a la de la terra, és absent en aquest planeta. Però els científics continuen buscant fets que indiquen l’existència de les formes de vida més senzilles a Mart.
Investigadors nord-americans van tornar a analitzar les dades obtingudes el 1976 per l’estació víking de Mart. L’estudi del sòl del planeta permet afirmar amb un alt grau de probabilitat que els bacteris viuen a Mart. Els resultats d’experiments anteriors realitzats a la dècada dels 70 del segle passat han estat mal interpretats, segons experts de la Universitat del Sud de Califòrnia.
El programa Viking va incloure una sèrie d’experiments destinats a detectar microorganismes al sòl marcià. Es va obtenir un resultat positiu, expressat, per exemple, en un augment temporal de la proporció de diòxid de carboni alliberat quan les mostres de sòl es col·loquen en un medi nutritiu. Anteriorment, es preferia interpretar aquest fet com a resultat de l'acció de factors geològics en lloc de biològics.
El nou enfocament va convertir les dades de Viking en un conjunt de nombres que es van analitzar per la seva complexitat. La idea principal del nou experiment era considerar els resultats des d’un punt de vista numèric, ja que els sistemes vius són més complexos.
Com a resultat, es va trobar una correspondència exacta entre les sèries numèriques relacionades amb les mostres de sòl de Mart i els conjunts de dades terrestres. Els científics creuen que un alt grau d’ordenació d’indicadors és característic dels processos biològics. Per descomptat, només l’observació real de bacteris marcians al microscopi pot acabar amb aquesta qüestió.
Els astrònoms de l'Agència Espacial Europea van anar encara més enllà, creient que la vida a Mart no és possible només en forma de bacteris primitius. A les fotografies preses amb dispositius de l'ESA, els científics van examinar els sistemes ramificats dels túnels subterranis, resultants de l'activitat volcànica. Els volcans que van deixar d’erupir fa milions d’anys van formar refugis únics on es podia acumular aigua. És en aquests paradisos que s’han de buscar formes de vida més avançades, diuen els experts. Malauradament, encara no és possible comprovar els càlculs dels científics.
