L’esfera social com a espai és un conjunt de certes relacions estables entre els subjectes de la societat. El concepte d’esfera social es pot veure tant des del punt de vista dels processos econòmics com des del punt de vista de la filosofia social.
L’esfera social com a component econòmic de la societat
L’estructura social és un conjunt de sistemes socials, és a dir, grups de persones units sobre una base específica. Des del punt de vista de l’economia, l’esfera social es defineix com un sistema integral de relacions entre grups socials que difereixen pel seu estat socioeconòmic, les actituds envers la propietat i el seu paper en l’organització del treball social. Els grups socials poden ser col·lectius laborals, classes, grups d’edat i gènere.
Es considera l’àmbit social com un conjunt de sectors econòmics, empreses i organitzacions, units per mantenir el nivell de vida i una distribució òptima dels beneficis econòmics entre grups de persones. L’àmbit social inclou la política social estatal, el sistema d’atenció sanitària, la seguretat social per a diferents grups de la població, l’habitatge i les infraestructures comunitàries, les infraestructures de transport, el nivell educatiu, les activitats de les organitzacions públiques, les característiques culturals de la societat. La política econòmica de l’Estat en l’àmbit social té com a objectiu la redistribució dels ingressos de l’Estat, tenint en compte els interessos de grups de ciutadans socialment inestables i necessitats.
L’esfera social inclou els conceptes següents:
- relacions socials (relacions entre grups de persones establerts per a l’intercanvi i distribució de beneficis, divisió del treball, participació en la vida pública);
- activitat social (laboral, política, social, cultural);
- institucions socials (sistema educatiu, atenció sanitària, etc.).
Les institucions socials petites i grans es distingeixen en la vida de la societat. El primer inclou la família, associacions de persones. El segon grup inclou òrgans, institucions i organitzacions governamentals.
Definició de l’esfera social en la filosofia social
En filosofia social, l’esfera social s’interpreta com un conjunt de relacions que defineixen una persona com a ésser social. L’esfera social reuneix els interessos vitals de les persones. La qualitat de vida i l'equilibri en les relacions socials depenen de la seva condició. Una part integral de l’esfera social són els processos i fenòmens socials, així com les activitats destinades a resoldre problemes emergents entre grups de la societat.
Hi ha dues funcions principals de l’esfera social: el desenvolupament del potencial humà i la provisió d’estabilitat social. Una característica important de l’esfera social és la mobilitat social: la transferència de persones d’un grup social i estrats a un altre. Així, l’esfera social actua com una esfera de la vida de la societat, unint les relacions de les persones orientades a satisfer les necessitats quotidianes, culturals, emocionals.
