L’estratificació sempre és una jerarquia, una divisió de la societat. En aquest cas, és la divisió segons el principi de pertinença social. Hi ha molts estrats o estrats socials.
Un estrat és una unitat de divisió en l’estratificació. Atès que el concepte en si provenia de la geologia, un estrat és una capa, una capa, no només a la terra, sinó a la societat. Totes les persones, d’una manera o altra, pertanyen a diversos grups socials. N’hi ha un nombre infinit, si prenem com a base els diversos principis de divisió.
Per exemple, els estrats es poden distingir en funció de l'edat, la riquesa material i la propietat. Un músic professional, un músic aficionat, només un oient, també hi haurà capes de mena. En diferents períodes històrics, en diferents estats, aquesta divisió podria tenir un paper significatiu en la vida de totes les persones. Així doncs, a l’Índia hi havia castes, a Rússia (finques, en un període posterior) classes. Pertànyer a un grup concret podria determinar tota la vida d’una persona, des del naixement fins a la mort. A la mateixa Índia, la transició d’una casta a una altra era impossible. A Rússia, amb molta dificultat i sort, va ser possible “pujar” l’escala social. Però per passar d’una pagesia benestant a una classe mercant, la classe de la petita burgesia es va fer real només més a prop del segle XX.
Però encara ara, l’estratificació té un paper important en la vida social de gairebé totes les persones. Malgrat la proclamació de principis democràtics, la igualtat universal, de fet, resulta que les connexions, la situació financera, alguns tipus d’activitats permeten obtenir certs privilegis. I la societat, d’una manera o altra, es divideix en capes, construïdes en una jerarquia. En termes generals, sembla una divisió en elits i masses. Aquells. a la part inferior de l’escala social hi ha, per exemple, treballadors ordinaris, més alts són els funcionaris que poden influir-hi, encara més alta és l’elit dominant d’una ciutat, regió, país, etc.
La divisió en capes es pot dur a terme "horitzontalment", per exemple, segons el tipus d'activitat. Així, un músic conegut i un esportista conegut poden situar-se en el mateix esglaó de la jerarquia “vertical”, però al mateix temps pertanyen naturalment a diferents grups socials.
