Àfrica ocupa una cinquena part de la terra del nostre planeta, més de 30 milions de quilòmetres quadrats. És el segon continent més gran després d’Euràsia. Hi ha 54 estats a les illes continentals i adjacents, a més de territoris dependents, on viuen aproximadament mil milions de persones.
Descolonització i independència
Fins a mitjan segle XX, la majoria de països africans eren colònies europees, principalment franceses i britàniques. Aquests estats van començar a obtenir la independència només després de la Segona Guerra Mundial, als anys 50-60 del segle passat, quan va començar un poderós moviment anticolonial. Anteriorment, Sud-àfrica (a partir de 1910), Etiòpia (a partir de 1941) i Libèria (a partir de 1941) tenien la condició de països lliures.
El 1960, 17 estats van obtenir la independència, per la qual cosa va ser declarat Any d'Àfrica. En el procés de descolonització, diversos països africans van canviar les seves fronteres i els seus noms. Una part del territori d'Àfrica, principalment insular, continua sent dependent. Tampoc no s’ha determinat l’estat del Sàhara Occidental.
Els països africans actuals
L’estat africà més gran en termes d’àrea actual és Algèria (2.381.740 km²), en termes de població: Nigèria (167 milions de persones).
Anteriorment, l'estat més gran d'Àfrica era el Sudan (2.505.810 km²). Però després que el Sudan del Sud se'n separés el 9 de juliol de 2011, el seu territori va disminuir a 1.861.484 km².
El país més petit és Seychelles (455, 3 km²).
Anteriorment, l'estat més gran d'Àfrica era el Sudan (2.505.810 km²). Però després que el Sudan del Sud se'n separés el 9 de juliol de 2011, el seu territori va disminuir a 1.861.484 km².
Avui en dia, els 54 estats africans independents són membres de les Nacions Unides i de la Unió Africana. Aquesta última es va fundar l’11 de juliol del 2000 i es va convertir en el successor legal de l’Organització de la Unitat Africana.
L’Organització de la Unitat Africana (OUA) es va crear el 25 de maig de 1963. Els líders de 30 dels 32 estats independents en aquell moment van signar la carta corresponent amb l'objectiu de cooperació socioeconòmica i política.
L’Organització de la Unitat Africana (OUA) es va crear el 25 de maig de 1963. Els líders de 30 dels 32 estats independents en aquell moment van signar la carta corresponent amb l'objectiu de cooperació socioeconòmica i política.
Tot i la llibertat i la independència recentment descobertes, principalment riques en recursos naturals i un clima favorable, a la majoria dels països africans el nivell de vida és baix, la població pateix pobresa i sovint fam, així com diverses malalties i epidèmies. A més, persisteix una situació turbulenta en molts d’ells, esclaten conflictes militars i guerres internes.
Al mateix temps, s’ha registrat una alta taxa de creixement natural de la població als països africans. En diversos estats, supera les 30 persones per cada 1.000 habitants a l'any. El 2013, el nombre d’habitants dels països africans ha arribat als 1.000 milions de 033 milions de persones.
La població està representada principalment per dues races: la negroide i la caucasoide (àrabs, bòers i angloafricanes). Les llengües més habituals són l’anglès, el francès i l’àrab, així com un gran nombre de dialectes africans.
Actualment, als estats africans es conserva l’estructura colonial de l’economia, en què predomina l’agricultura de consum, mentre que la indústria i el transport estan poc desenvolupats.
