Els estats americans són unitats territorials i administratives dels Estats Units amb les seves pròpies lleis i peculiaritats, que posseeixen un nivell de sobirania força greu, però que obeeixen la constitució general. El seu nombre ha augmentat al llarg de la història nord-americana. Llavors, quants n’hi ha ara?
Els Estats Units d'Amèrica són un estat força jove segons els estàndards històrics, que va començar el seu viatge com una aliança de colònies britàniques, espanyoles i franceses. Avui és, potser, la potència més poderosa del món, que determina gairebé en solitari el camí del desenvolupament de molts països.
L’estructura federal d’Amèrica inclou exactament 50 estats i el districte de Columbia, on es troba la capital de l’estat. També hi ha territoris associats lliurement dependents dels Estats Units que encara no han rebut l'estatus oficial "regular", però és molt possible que això passi algun dia. Però fins ara tots els rumors que els Estats Units consten de 51, 52 o 53 estats són només especulacions inactives.
Una mica d'història
Els Estats Units es van formar el 1776, quan tretze colònies britàniques van decidir defensar la seva independència i van començar una guerra amb Anglaterra sota el lideratge de George Washington.
El 1786, la guerra va acabar, i les colònies van anunciar la creació d'un nou estat, proclamant la seva pròpia constitució. I el 1791, al districte de Columbia, que incloïa Alexandria i Georgetown, es va fundar una ciutat, l’única ciutat nord-americana que duia el nom del president, el primer líder del jove estat, George Washington. Per cert, aquesta ciutat no té res a veure amb l’estat de Washington.
Inicialment, els anys 1787-88, els Estats Units incloïen Delaware, Pennsilvània, Connecticut, Nova Jersey, Geòrgia, Nova Hampshire, Carolina del Sud i del Nord, Massachusetts, Maryland, Virgínia, Nova York i Rhode Island. És a dir, les mateixes 13 colònies que van lluitar per la seva independència de Gran Bretanya. El 1792, una part del territori, anomenada Kentucky, es va separar pacíficament de Virgínia i es va convertir en un altre estat. Fins a principis del segle XIX, els Estats Units també incloïen Tennessee i Vermont, situats anteriorment en territoris en disputa.
La majoria de la resta d’estats van passar a formar part de l’estat durant el segle XIX i cadascun d’ells tenia la seva pròpia història. Alguns d’ells són colònies que van proclamar la independència i es van unir a la unió d’estats americans, simplement es van comprar altres terres, com Alaska.
Durant la Guerra Civil (1861-1865), alguns dels territoris esclaus del sud es van separar, formant un nou estat anomenat Estats Confederats d’Amèrica. Va ser l’època del Ku Klux Klan, l’eliminació de l’esclavitud, l’assassinat de Lincoln, l’aparició de les lleis de Jim Crow, l’adopció de la 13a modificació de la Constitució i molts altres esdeveniments i fenòmens històrics de gran perfil.
Després de ser derrotat, el CSA va deixar d’existir i els estats es van reintegrar gradualment als Estats Units. El procés de recuperació va durar molts anys i s’anomena Reconstrucció del Sud.
El segle XX
Oklahoma, un territori dependent de l'Índia en disputa, no va rebre l'estatus d'estat fins al 1907. Aquest estat té una història complexa: Espanya i França van reclamar terres habitades per nadius americans fins que Napoleó va vendre el territori als Estats Units el 1803. Tres dècades més tard, d'acord amb la llei de reassentament de l'Índia, es van portar aquí indígenes de tot el país, cosa que va provocar la guerra civil índia i la mort de molts d'ells.
El 1912, es van unir dos territoris més, Arizona i Nou Mèxic, dos dels estats dels "quatre cantons" situats al sud-oest de l'estat.
El nom de "quatre cantons" s'associa amb els Quatre Cantons: un monument que es va erigir durant la Guerra Civil, dividint les fronteres de quatre territoris, Arizona, Colorado, Nou Mèxic i Utah.
Alaska, que és la unitat administrativa més gran del país, però que no limita amb cap altre estat, només va rebre la condició d’estat el 1959. Fins al 1867, Alaska va formar part de l'Imperi rus, però després dels esdeveniments de la guerra de Crimea, Alexandre II va pensar a vendre aquestes terres, que van romandre indefenses en les guerres. El 30 de març de 1867 va tenir lloc a Washington la signatura de l’acord sobre la venda d’Alaska als Estats Units. El jove estat necessitava noves terres per al desenvolupament i recursos per al desenvolupament, i Rússia va rebre 7,2 milions de dòlars.
Aviat es va descobrir l’or a Alaska i va començar la febre de l’or de Klondike, descrita molt bé als llibres de clàssics nord-americans, per exemple, Jack London. El desenvolupament de les mines va portar al govern nord-americà uns 14.000 milions de dòlars només durant la "febre".
Alaska es va convertir en un estat el 1959, juntament amb l'adhesió als Estats Units d'un altre, fins ara l'últim territori: Hawaii. Aquest territori també té una història força inusual. L'última reina de les illes, Liliuokalani, va ser derrocada per les tropes nord-americanes el 1893 amb el pretext de protegir la propietat privada nord-americana. Hawaii es va convertir en una república i va ser annexionada pels Estats Units el 1989. La reina destituïda, que ara portava el nom oficial de Lydia Dominis, va rebre una pensió vitalícia i va quedar una plantació de sucre. A la presó, on va passar diversos anys després del cop d’estat, Lydia va escriure l’himne hawaià, conegut avui: Aloha ʻoe.
Al llarg de la primera meitat del segle XX, Hawaii no va abandonar els intents de convertir-se en un altre estat del país que els governava, però no va donar l'oportunitat d'elegir independentment un governador, participar en les eleccions presidencials i votar al Congrés. Els locals no estaven satisfets amb aquestes restriccions. Després de la Segona Guerra Mundial, quan va ser Hawaii qui va donar el primer cop i va demostrar la seva lleialtat als Estats Units, el problema va començar a començar. És cert que el procés de creació de les condicions necessàries per obtenir l’estatus d’estat va trigar gairebé 15 anys.
Així doncs, va ser el 1959 quan es va formar finalment el mapa dels Estats Units, que coneixem avui, un estat format per cinquanta estats, governat per un Congrés bicameral i un president.
Territoris subordinats
Es tracta de territoris administrats pels Estats Units, però que no formen part de l’estat o del comtat del país. Per exemple, l’atoll despoblat de Palmira, situat al sud de Hawaii, on avui només viuen uns quants activistes d’una organització privada de conservació, va entrar sota jurisdicció nord-americana només el 1912. Durant la Segona Guerra Mundial, les Illes Atol van ser utilitzades com a base militar per la Força Aèria dels Estats Units.
Alguns d’aquests territoris formen part administrativament dels Estats Units, però no tenen prou població per obtenir la condició d’estat. Es tracta de Puerto Rico, la Mancomunitat de les Illes Mariannes del Nord: l’illa de Guam, habitada per la tribu Chamorro, i les Illes Mariannes del Nord, a més de les Illes Verges.
A més d’aquestes terres subordinades als Estats Units, n’hi ha d’altres, per exemple, arrendades per algun propòsit a altres països. La seva gestió depèn de les condicions específiques del contracte.
Apareixerà el cinquanta-primer?
Durant les darreres dècades, hi ha hagut discussions persistents sobre la inclusió de nous territoris als Estats Units i la concessió de l'estatus d'estats. Per exemple, el Districte de Colúmbia, la capital oficial dels Estats Units, encara no té títol estatal i aquest número s’ajorna constantment.
Entre els candidats a unir-se als Estats Units hi ha Puerto Rico, el nord de Virgínia i el districte de Columbia.
Els mitjans també nomenen altres candidats: Israel, Mèxic i fins i tot la Geòrgia caucàsica. Però, en realitat, tot no és tan senzill. El fet és que qualsevol territori ha de tenir una constitució pròpia que no contradigui la llei general dels Estats Units, ser absolutament independent i tenir un nombre determinat d’habitants. A més, hi ha una sèrie de raons no del tot evidents que dificulten la presa de decisions: l’economia, els llaços polítics, l’allunyament del territori i fins i tot les tradicions culturals.
L’obtenció de l’estat d’estat no només proporciona al territori el mecenatge i la protecció d’una superpotència, sinó també l’oportunitat d’influir directament en la política i l’economia dels Estats Units. Per tant, una política cautelosa sobre aquest tema està completament justificada. Tot i això, el nombre de sol·licitants que busquen la condició d’estat nord-americà no disminueix, de manera que és probable que el nombre d’estats augmenti en un futur no gaire llunyà.
