Fins i tot Copèrnic va suggerir que el centre de l’Univers és el Sol i que la Terra és només un planeta que gira al seu voltant. Avui els científics han descobert que el centre de l'Univers no existeix i que tots els planetes, estrelles i galàxies es mouen i, a més, a velocitats molt altes.
Dades del sistema solar
La lluna orbita a una velocitat d’1 km per segon. La Terra juntament amb la Lluna fan una revolució completa al voltant del Sol en 365 dies a una velocitat de 108 mil quilòmetres per hora o 30 km per segon.
Més recentment, els científics s’han limitat a aquestes dades. Però amb la invenció de potents telescopis, es va fer evident que el sistema solar no es limita només als planetes. És molt més gran i s’estén a una distància de 100 mil distàncies des de la Terra fins al Sol (unitat astronòmica). Aquesta és la zona coberta per la gravetat de la nostra estrella. Porta el nom de l’astrònom Jan Oort, que va demostrar la seva existència. El núvol d’Oort és un món de cometes gèlids que s’acosten periòdicament al Sol, creuant l’òrbita terrestre. Només més enllà d’aquest núvol s’acaba el sistema solar i comença l’espai interestel·lar.
Oort també basat en les velocitats radials i els moviments propis de les estrelles, va confirmar la hipòtesi sobre el moviment de la galàxia al voltant del seu centre. En conseqüència, el Sol i tot el seu sistema, en conjunt, juntament amb totes les estrelles veïnes, es mouen al disc galàctic al voltant d’un centre comú.
Gràcies al desenvolupament de la ciència, a la disposició dels científics, van aparèixer instruments prou potents i precisos, amb l’ajut dels quals s’acostaven cada vegada més a la solució de l’estructura de l’univers. Es va poder esbrinar on es troba el centre de la Via Làctia visible al cel. Es va trobar en direcció a la constel·lació de Sagitari, amagat per densos núvols foscos de gas i pols. Si no hi haguessin aquests núvols, al cel nocturn seria visible una enorme taca blanca borrosa, desenes de vegades més gran que la Lluna i la mateixa lluminositat.
Moderns refinaments
La distància al centre de la galàxia va resultar ser més gran del que s’esperava. 26 mil anys llum. Aquest és un gran nombre. Llançat el 1977, el satèl·lit Voyager, que acabava d’abandonar el sistema solar, hauria arribat al centre de la galàxia en mil milions d’anys. Gràcies a satèl·lits artificials i càlculs matemàtics, es va poder conèixer la trajectòria del sistema solar a la galàxia.
Avui se sap que el Sol es troba en una secció relativament tranquil·la de la Via Làctia entre els dos grans braços espirals de Perseu i Sagitari i un altre braç lleugerament més petit d’Orió. Tots són visibles al cel nocturn com ratlles de boira. Els més allunyats: el braç espiral exterior, el braç Karin, només són visibles amb potents telescopis.
Es pot dir que el sol té la sort que es troba en una zona on la influència de les estrelles veïnes no és tan gran. Estant al braç espiral, potser la vida mai no s’hauria originat a la Terra. Tot i així, el Sol no es mou al voltant del centre de la galàxia en línia recta. El moviment sembla un vòrtex: amb el pas del temps, es troba més a prop de les mànigues i després més lluny. Així, orbita la circumferència del disc galàctic juntament amb les estrelles veïnes en 215 milions d’anys, a una velocitat de 230 km per segon.
