La vigília és una tradició funerària força complexa que es troba a la majoria de cultures. El dia de la commemoració, es produeix un refresc, com a record del difunt, tant el dia del funeral com alguns dies després.
Per a algunes nacionalitats, es fan sacrificis a la tomba, que després es consumeixen com a menjar. Altres costums diuen sobre la celebració d’una festa funerària (diversió militar) al lloc d’enterrament. Aquesta tradició es va estendre entre les tribus eslaves i germàniques, entre els antics grecs. En altres llocs, el difunt era vist amb processons de dol i plor.
Tenim un costum cristià generalitzat de celebrar una commemoració. Segons el cànon ortodox, cal celebrar una commemoració tres vegades: el dia del funeral, el novè dia i també el quaranta. Consisteixen en un àpat commemoratiu. El mateix costum es troba en moltes religions. El significat d’aquest ritual és molt profund. Creient en la immortalitat de l’ànima, la gent celebra l’aproximació del difunt a Déu, al mateix temps que li ret homenatge com a bona persona. No debades és habitual parlar bé del difunt o no parlar en absolut.
El procés de commemoració també inclou oracions per a una persona que ha abandonat el món terrenal. En general, totes les accions en aquests rituals tenen un significat profund, fins i tot el menú dels àpats no va ser escollit per casualitat.
Quina és la manera correcta de celebrar una commemoració?
- Abans de començar l’àpat, cal llegir l’oració "Pare nostre". Aquest és un mínim necessari, ja que és aconsellable interpretar la litiya i cantar el salm 90 (per a això, estan convidats els anomenats "cantants"). En el procés de commemoració, cal recordar el difunt i només es prohibeixen les seves qualitats i accions positives, expressions obscenes, rialles, bromes, borratxera.
- No és desitjable enriquir el menú. Per contra, la modèstia i la senzillesa són necessàries, ja que l’abundància de plats no beneficia el mateix procés del ritual. El primer plat, que és indispensable, és l’anomenada kutia, una farineta feta a partir de grans sencers de mill o arròs, amanit amb mel i panses. A més, s’ha de ruixar amb aigua beneïda o consagrar-la durant el servei commemoratiu. Kutia és un símbol de la vida eterna en Crist.
- Especialment és necessari apropar-se estrictament a la preparació del menú durant la Setmana Santa, ja que durant aquesta és necessari limitar els aliments. I, en general, els funerals no existeixen per a una festa, sinó com a excusa per recordar el difunt.
- Si es commemora un dia feiner durant la Gran Quaresma, s’ha d’ajornar fins al cap de setmana, perquè el dejuni és el més estricte actualment.
- Els homes de la commemoració haurien d’estar sense cap, pel contrari, les dones. Tots els assistents poden assistir a la commemoració el dia del funeral, ja que és el moment d’acomiadament del difunt. El novè dia es reuneixen els familiars del difunt. I el quaranta: tothom que vulgui recordar el difunt.
