El neozelandès Edmund Hillary és considerat un dels escaladors més famosos del món. Va passar a la història com el primer conqueridor de l’Everest. Després de pujar al "sostre del món" Edmund va arribar a deu cims més de l'Himàlaia, va visitar els pols sud i nord.
Biografia: primers anys
Edmund Percival Hillary va néixer el 20 de juliol de 1919 a la ciutat neozelandesa d’Auckland. Els seus avis són de Yorkshire, Anglaterra. Durant la febre de l’or, van ser dels primers a migrar a la riba del riu Huairoa.
Sis mesos després del naixement d’Edmund, el seu pare va rebre un complot al petit poble de Taucau. Estava situada a 65 km d’Auckland. La família es va traslladar a Taucau, on Edmund va viure fins als 15 anys.
La família vivia modestament. La mare treballava de mestra i el meu pare es dedicava a l’apicultura. De petit, Edmund era un noi fràgil i tímid. En lloc de caminar amb els nois, passava temps llegint llibres. Ja en la infància, Edmund somiava viatjar amb passió.
Als 12 anys va iniciar la boxa. Això va ajudar a tenir una bona forma física i desenvolupar la resistència, que després va ser útil durant llargues ascensions.
Als 16 anys es va interessar per esquiar. Cada any, Edmund viatjava formant part de l'equip escolar a les competicions que tenien lloc al parc nacional de Tangariro. Va ser gràcies a aquests viatges que va desenvolupar l’amor per les muntanyes, la neu i el gel. Poc a poc es va interessar per l'alpinisme.
Hillary va fer el seu primer ascens als 20 anys. Aleshores, ja era estudiant universitari a la Universitat d’Auckland. La Segona Guerra Mundial va interrompre altres plans per a la conquesta de les muntanyes.
El 1941, Edmund volia unir-se a les files de l'exèrcit de Nova Zelanda, però aviat va abandonar la seva intenció per motius religiosos. Dos anys més tard, es va introduir el servei militar obligatori i Edmund es va trobar a la Força Aèria de Nova Zelanda. Va ser navegant al famós hidroavió Catalina. El 1945 va resultar ferit i va tornar a casa.
Carrera d’escalador
El 1951, Hillary va visitar l'Himàlaia per primera vegada formant part d'un grup britànic. Aleshores ja tenia 31 anys. Abans de la llegendària ascensió a l’Everest, va participar en dues expedicions de caràcter introductori. Després va aconseguir conquerir diversos cims de l’Himàlaia, però la seva alçada no va ser tan significativa. L'Everest no va ser conquerit, però això només va provocar i va obligar Hillary a preparar-se a fons per aconseguir un objectiu difícil.
La conquesta de l’Everest és el somni estimat de molts escaladors. I Edmund no va ser una excepció. Després d’ascensos fallits, va revisar el seu pla d’entrenament. Durant aproximadament un any, Edmund s’ha preparat diligentment per a la llegendària conquesta de l’Everest.
El maig de 1953 va anar a fer una altra expedició al "cim del món". El camí cap al pic era difícil. L'expedició va esperar diversos dies perquè el fort vent es calmés. Molts dels participants es quedaven sense forces. Llavors, dues persones van decidir pujar al cim: Edmund Hillary i el sherpa Tenzig Norgay. Segons ells, la pujada era esgotadora. Els escaladors es van quedar al cim només 15 minuts. Durant aquest temps, Edmund va aixecar la creu britànica i Tenzig va enterrar xocolata i dolços a la neu; una ofrena als déus, segons la seva religió, es troba al capdamunt.
Després de conquerir el cim més alt del món, la vida d’Edmund es va capgirar. Va ser honrat no només a casa, sinó també a molts països. La reina Isabel II va concedir el títol de Cavallers de l'Imperi Britànic a Edmund i Tenzig.
Posteriorment, un dels escarpats penya-segats a la part superior de l’Everest va rebre el nom de Hillary Step. Es va convertir en un exemple per als àvids viatgers i l'orgull dels neozelandesos. A casa, es van emetre un gran nombre de diversos records amb la seva imatge i fins i tot bitllets de banc. Durant la seva vida, el 2003, Hillary va ser erigit un monument a prop de Mount Cook.
Edmund va passar la prova de la canonada de coure amb dignitat. Va ajudar a moltes organitzacions benèfiques, pobres del Nepal, que defensaven la preservació del medi ambient. Edmund, a costa seva, va erigir diverses escoles i hospitals i va restaurar monestirs budistes.
Al mateix temps, Hillary no es va oblidar del seu alpinisme favorit. No es va aturar a la conquesta de l’Everest. Hillary també va escalar altres cims de l'Himàlaia. Més tard va començar a buscar Bigfoot. Edmund ha presentat reiteradament fets molt convincents de la seva existència.
També va visitar el pol sud, on va estudiar l'Antàrtida amb la seva característica minuciositat. Hillary va arribar al pol nord.
Vida personal
Edmund Hillary s’ha casat dues vegades. La seva primera esposa va ser la britànica Louise-Mary Rose. També era muntanyenca. Edmund la va conèixer poc abans del llegendari ascens a l’Everest. Les seves noces van tenir lloc poc després d’aquest moment transcendental. Al matrimoni van néixer tres fills: un fill i dues filles.
Un idili va regnar a la família durant molt de temps. El 1975 es va veure interrompuda per un accident aeri que va matar l'esposa i la filla menor d'Edmund. Després d'això, va caure en una depressió perllongada. Els seus fills grans el van ajudar a fer front a ella. El fill va organitzar una caminada pel Ganges. Això va ajudar a Edmund a treure la ment del dolor.
En la vellesa, es va casar de nou amb Jun Mulgrew. Era vídua d’un amic seu que va estavellar un avió a l’Antàrtida. El dolor comú els va unir i els sentiments amistosos aviat es van convertir en alguna cosa més.
Hillary va morir l'11 de gener de 2008 a un hospital d'Oakland. Segons els seus desitjos, els parents van escampar les cendres per la badia de Hauraki.
