L'adopció del cristianisme per part de Rússia va determinar el desenvolupament històric i cultural de Rússia. Un lloc especial en la vida i la consciència del poble va començar a adquirir diverses celebracions ortodoxes dedicades a les narracions evangèliques més importants, així com records d’esdeveniments històricament significatius per a una persona ortodoxa que van tenir lloc no només a Rússia, sinó també a la bizantina. Imperi, des d’on va arribar la llum de l’ortodòxia al nostre estat.
Actualment, l’Església Ortodoxa té una divisió de vacances segons el grau de significació i solemnitat. Les principals celebracions ortodoxes s’anomenen dotze festes, anomenades així proporcionalment al nombre d’aquestes darreres l’any natural. També hi ha les anomenades grans festes ortodoxes, que també són celebrades per l’Església amb especial solemnitat i esplendor. Tot i això, la celebració principal de l’Església Ortodoxa és la Resurrecció del Senyor Jesucrist, també anomenada Pasqua del Senyor.
L’esdeveniment de la resurrecció de Crist és un moment fonamental en la fe d’una persona ortodoxa. Les Sagrades Escriptures del Nou Testament parlen reiteradament de la importància i la realitat de la resurrecció de Crist. L’apòstol Pau fins i tot proclama a la gent que, si Crist no és ressuscitat, tota esperança cristiana és inútil i la fe ortodoxa també és inútil. En cas de resurrecció de Crist, l’Església dóna testimoni al món de la victòria de la vida sobre la mort, del bé sobre el mal. La festa de Pasqua de Crist ha trobat el seu reflex en la vida cultural del poble rus. Així, aquest dia, sempre es preparaven les delícies festives (per a la festa de la Resurrecció de Crist, s’acabava la Gran Quaresma). Una part integral de la taula, com ara, eren els ous pintats, els pastissos de Pasqua i la Pasqua.
Entre les grans dotze festes ortodoxes, destaca el dia de la Nativitat del Senyor Jesucrist (7 de gener). La importància del naixement del Salvador del món encara no es pot sobrevalorar, perquè segons els ensenyaments de l’Església, va ser a través de l’encarnació que es va salvar l’home i es va reconciliar amb Déu. Històricament, a Rússia, la celebració de la Nativitat de Crist va tenir el seu reflex en certes festes populars, anomenades Christmastide. La gent anava a visitar-se i cantava cançons glorificant el nadó Crist nascut. La pràctica emergent de decorar un avet per aquestes vacances i coronar la part superior de l’arbre amb una estrella va donar testimoni de la història evangèlica de com l’estrella va conduir els savis d’Orient al lloc de naixement del Salvador. Més tard, en època soviètica, l’avet es va convertir en un atribut del Cap d’Any secular i l’estel no simbolitzava l’estrella de Betlem, sinó un símbol del poder soviètic.
Una altra festa significativa del calendari ortodox és el dia del Baptisme de Jesucrist a Jordània (19 de gener). Aquest dia, l’aigua es consagra a les esglésies ortodoxes, a les quals vénen milions de creients cada any. La importància històrica d’aquesta celebració per a la consciència de la gent es reflecteix en la pràctica de submergir-se al forat baptismal. En moltes ciutats de Rússia, s’estan preparant fonts especials (Jordània), en les quals, després d’un servei de pregària per l’aigua, la gent s’enfonsa amb reverència demanant a Déu la salut de l’ànima i el cos.
Una altra festa important de l’Església Ortodoxa és el Dia de la Santíssima Trinitat (Pentecosta). Aquesta festa se celebra el cinquantè dia després de la Pasqua de Crist. La gent anomena aquesta celebració de manera diferent "Pasqua verda". Aquesta denominació va ser conseqüència de la tradició popular de decorar les esglésies amb vegetació per a la festa de la Santíssima Trinitat. De vegades, la pràctica ortodoxa de commemorar els difunts s’associa erròniament amb aquest dia, però històricament, segons les instruccions de l’església, els difunts es commemoren la vigília de la Pentecosta, el dissabte dels pares de la Trinitat, i les festes de la Santíssima Trinitat no són el dia dels morts, però el triomf dels vius.
Entre les tradicions generalitzades de la cultura russa associades a les festes ortodoxes, es pot assenyalar la consagració de branques de salze i salze per a la celebració de la dotzena entrada del Senyor a Jerusalem. L’evangeli testimonia que abans que el Salvador entrés a Jerusalem, directament per fer la proesa de la creu, la gent saludava Crist amb les branques de les palmeres. Aquests honors es van oferir als antics governants. Els miracles de Jesús i la seva predicació van despertar un amor i una reverència especial per a Crist entre el poble jueu comú. A Rússia, en record d’aquest fet històric, es consagren branques de salze i salze (en absència de palmeres en la majoria dels casos).
Les festes de la Mare de Déu ocupen un lloc especial en el calendari de l’església. Per exemple, el dia de la Nativitat de la Mare de Déu, l’Anunciació del Santíssim Theotokos, la Dormició de la Mare de Déu. Una reverència especial per aquests dies s’expressava en l’ajornament de tota vanitat mundana i el desig de dedicar el dia a Déu. No és casualitat que a la cultura russa hi hagi una expressió: "El dia de l'Anunciació, l'ocell no construeix un niu i la donzella no teixeix trenes".
Moltes grans vacances ortodoxes han trobat el seu reflex no només en les tradicions populars, sinó també en l’arquitectura. Així, a Rússia s’han erigit moltes esglésies, que són monuments històrics, consagrats en honor de les grans festes cristianes. Hi ha moltes catedrals de l'Assumpció russa conegudes (en honor de l'Assumpció de la Verge), esglésies de la Nativitat de Crist, esglésies de la Santa Introducció, esglésies d'intercessió i moltes altres.
