En un esforç per perpetuar la memòria dels companys de partit, els líders de l’estat soviètic dels anys vint del segle passat van començar a canviar el nom de ciutats i pobles. I en els noms dels assentaments apareixien nombrosos noms dels rius de Lenin, Stalin, Sverdlov, Kirov. Més tard, Izhevsk es va convertir en Ustinov, Rybinsk - en Andropov i Naberezhnye Chelny - en Brejnev. Aquest destí no va escapar de l’antiga ciutat de Tsaritsyn, que fins i tot va canviar el seu nom dues vegades: a Stalingrad i Volgograd. I no fa molt de temps hi va haver un projecte per a un tercer canvi de nom.
Decisions del XXII Congrés - a la vida
Formalment, la decisió de canviar el nom de la recentment reconstruïda Stalingrad a Volgograd va ser presa pel Comitè Central del PCUS "a petició dels treballadors" el 10 de novembre de 1961, només una setmana i mitja després de la finalització del XXII Congrés del Partit Comunista de Moscou. Però, de fet, va resultar bastant lògic per a aquells temps que es continués la campanya anti-Stalin al fòrum principal del partit. La seva apoteosi va ser l'eliminació del cos de Stalin del mausoleu, secret per a la gent i fins i tot per a la majoria del partit. I la ràpida inhumació de l’ara, i gens terrible secretari general al mur del Kremlin, a altes hores de la nit, sense els discursos obligatoris, les flors, la guàrdia d’honor i els focs artificials obligatoris en aquests casos.
És curiós que, quan prengués aquesta decisió estatal, cap dels líders soviètics s’atrevís a declarar personalment la seva necessitat i importància des de la tribuna del mateix congrés. Incloent el cap d’estat i partit Nikita Khrushchev. Ivan Spiridonov, un modest funcionari del partit, secretari del Comitè Regional del Partit de Leningrad, que aviat va ser destituït amb seguretat, va rebre l'ordre de "expressar" l'opinió principal.
Una de les moltes decisions del Comitè Central, dissenyat per eliminar definitivament les conseqüències de l’anomenat culte a la personalitat, va ser el canvi de nom de tots els assentaments que anteriorment portaven el nom de Stalin: ucraïnès Stalino (actual Donetsk), tadjik Stalinabad (Dushanbe), georgià. Staliniri osset (Tskhinvali), Stalinstadt alemany (Eisenhüttenstadt), Stalinsk rus (Novokuznetsk) i la ciutat heroi de Stalingrad. A més, aquest últim no va rebre el nom històric de Tsaritsyn, però, sense més preàmbuls, va rebre el nom del riu que hi fluïa: Volgograd. Potser això es degué al fet que Tsaritsyn podia recordar a la gent els temps no tan antics de la monarquia.
La decisió dels líders del partit no va influir ni en el fet històric que el nom de la batalla clau de la Gran Guerra Patriòtica, la batalla de Stalingrad, hagi passat del passat al present i hagi sobreviscut fins als nostres dies. I això que tot el món anomena la ciutat on va tenir lloc a principis de 1942 i 1943, és a dir, Stalingrad. Al mateix temps, centrant-se no en els noms del difunt Generalíssim i el comandant en cap, sinó en el veritable coratge i l’heroisme dels soldats soviètics que defensaven la ciutat i derrotaven els nazis.
No en honor dels reis
La primera menció històrica de la ciutat al Volga data del 2 de juliol de 1589. I el seu primer nom va ser Tsaritsyn. Les opinions dels historiadors sobre aquest tema, per cert, difereixen. Alguns d’ells creuen que provenia de la frase turca Sary-chin (traduïda com a illa groga). Altres assenyalen que el riu Tsaritsa va fluir no gaire lluny de l'assentament de tiradors fronterers del segle XVI. Però tots dos estaven d'acord en una cosa: el nom no té cap relació especial amb la reina i, de fet, amb la monarquia. En conseqüència, Stalingrad el 1961 podria haver tornat el seu nom anterior.
Stalin estava enfadat?
Els documents històrics dels primers temps soviètics indiquen que l’iniciador del canvi de nom de Tsaritsyn a Stalingrad, que va succeir el 10 d’abril de 1925, no era el mateix Joseph Stalin ni alguns dels comunistes d’un nivell de lideratge inferior, sinó els residents ordinaris de la ciutat, un públic impersonal. Diuen que d’aquesta manera els treballadors i els intel·lectuals van voler agrair al "estimat Joseph Vissarionovich" la seva participació en la defensa de Tsaritsyn durant la Guerra Civil. Diuen que Stalin, després d’haver-se assabentat de la iniciativa de la gent del poble després del fet, suposadament va expressar fins i tot disgust per això. Tot i això, no va anul·lar la decisió de l’Ajuntament. I aviat van aparèixer a l’URSS milers d’assentaments, carrers, equips de futbol i empreses amb el nom del "líder dels pobles".
Tsaritsyn o Stalingrad
Unes dècades després que el nom de Stalin desaparegués dels mapes soviètics, va semblar, per sempre, que va esclatar una discussió a la societat russa i al mateix Volgograd sobre si retornar el nom històric de la ciutat? I si és així, quina de les dues anteriors? Fins i tot els presidents russos Boris Eltsin i Vladimir Putin van contribuir al procés de desenvolupament de discussions i disputes, en diversos moments, que van convidar els ciutadans a expressar la seva opinió sobre aquest tema en un referèndum i es van comprometre a tenir-ho en compte. I el primer ho va fer al Mamayev Kurgan a Volgograd, el segon, en una reunió amb veterans de la Gran Guerra Patriòtica a França.
I a la vigília del 70è aniversari de la batalla de Stalingrad, el país va quedar sorprès pels diputats de la Duma local. Tenint en compte, segons ells, les nombroses peticions dels veterans, van decidir considerar Volgograd com Stalingrad durant sis dies a l'any. Aquestes dates memorables a nivell legislatiu local són:
2 de febrer: el dia de la victòria final a la batalla de Stalingrad;
9 de maig - Dia de la Victòria;
22 de juny: dia de l’inici de la Gran Guerra Patriòtica;
23 d'agost - Dia del Record per a les víctimes dels més cruents bombardejos de la ciutat;
2 de setembre - Dia del final de la Segona Guerra Mundial;
19 de novembre: dia de l’inici de la derrota dels nazis a Stalingrad.
