Després de la victòria sobre Napoleó, molts representants de la intel·lectualitat i oficials russos van quedar impregnats de la convicció que la servitud i l'autocràcia eren destructives per a Rússia. Al país va madurar un moviment revolucionari, els representants del qual volien canviar l'estat de coses existent. El desembre de 1825, els membres de l'oposició més actius van intentar un aixecament armat, després del qual es van començar a anomenar els decembristes.
L’origen del moviment decembrist
El moviment dels revolucionaris, que més tard van ser anomenats decembristes, tenia la seva pròpia ideologia. Es va formar sota la influència de les campanyes d'alliberament de l'exèrcit rus als països d'Europa. Lluitant amb l’exèrcit napoleònic, els millors representants del cos d’oficials russos van conèixer la vida política d’altres països, que era molt diferent del règim que regnava a Rússia.
Molts membres de la noblesa i de la intel·lectualitat avançada que es van unir al moviment d'oposició també coneixien les obres dels il·lustrats francesos. Les idees dels grans pensadors concordaven amb els pensaments d’aquells que expressaven la seva insatisfacció amb les polítiques del govern d’Alexandre I. Molts opositors de mentalitat progressista van elaborar plans per adoptar una constitució.
La punta de llança de la ideologia del moviment d’oposició es va dirigir contra el tsarisme i la servitud, que es va convertir en un fre al desenvolupament progressiu de Rússia. A poc a poc, es va formar al país una xarxa de conspiradors que esperaven el moment adequat per començar a parlar. Aquestes condicions van sorgir el desembre de 1825.
Revolta decembrista
Després de la mort d'Alexandre I, no hi va haver hereus directes al tron. La corona la podien reclamar dos germans de l'emperador: Nicolau i Constantí. Aquest darrer tenia més possibilitats d’ascendir al tron, però Constantí no s’anava a convertir en autòcrata, perquè temia les intrigues i els cops de palau. Durant un mes de dies, els germans no van poder decidir quin d’ells dirigiria el país. Com a resultat, Nikolai va decidir assumir la càrrega del poder. La cerimònia del jurament s’havia de fer a la tarda del 14 de desembre de 1825.
Va ser aquest dia que els conspiradors van considerar el més adequat per a un aixecament armat. La seu del moviment va decidir al matí avançar tropes simpatitzants amb l'oposició a la plaça del Senat a Sant Petersburg. Se suposava que les principals forces dels rebels impedirien el jurament, mentre que altres unitats en aquell moment anaven a apoderar-se del palau d’hivern i detenir la família imperial. Es va suposar que el destí del rei el decidiria l’anomenat Gran Consell.
Però els participants a la revolta es van decebre: Nikolai va jurar jurament abans del previst. Els descambristes desconcertats no sabien què fer. Com a resultat, van alinear unitats subordinades a la plaça del Senat al voltant del monument a Pere I i van rebutjar diversos atacs de les tropes que donaven suport al tsar. I, tanmateix, al vespre del 14 de desembre, la revolta va ser suprimida.
Nicolau I va prendre totes les mesures per castigar aproximadament els decembristes. Diversos milers de rebels van ser arrestats. Els organitzadors de l'aixecament van ser posats a disposició judicial. Algú va demanar perdó al tsar, però alguns decembristes van demostrar valentia fins al final. El tribunal va condemnar a penjar cinc instigadors del motí. Ryleev, Pestel, Bestuzhev-Riumin, Muravyov-Apostol i Kakhovsky van ser executats l'estiu de 1826 a la fortalesa de Pere i Pau. Molts participants al discurs de desembre es van exiliar a la llunyana Sibèria durant molts anys.
