Les terrorífiques llegendes sobre Deny-Der o el llac dels esperits de la muntanya són transmeses pels altaians de generació en generació. La fabulosa bellesa de l'embassament va inspirar la pintura de l'artista Grigory Choros-Gurkin i de l'escriptor Ivan Efremov.
La imatge es va enviar en el moment del treball de l'autor sobre la cerca de dipòsits de mercuri a l'Àsia Central. La famosa història, escrita el 1943, va rebre el nom de "Llac dels Esperits de la Muntanya", tal com va rebre l'esbós de l'artista com a regal.
Conte de fades i realitat
El debat sobre si es tracta de ficció o veritat no s’acaba fins als nostres dies. Tanmateix, ningú no pot refutar els fets: els llenços s’emmagatzemen acuradament als museus estatals i l’obra d’Efremov es basa en la tafonomia, una ciència nova per al país d’aquella època. Va ser gràcies a ella que es va predir el descobriment d’un dipòsit de diamants a l’URSS.
La gent fa temps que volia admirar la sorprenent bellesa del llac amagat a les muntanyes. Molts van intentar trobar el camí cap a l’embassament, però no tothom ho va aconseguir.
Segons la llegenda, el llac es va convertir en un refugi per a les ànimes de les persones poc amables que van marxar. El que trobi aquest lloc podrà lluitar amb els esperits i sortir victoriós de la batalla. Tanmateix, el camí cap a les muntanyes és massa perillós i llarg, i pocs s’ho poden permetre.
Llegenda de l'Altai
Un cop Taryn va anar a la recerca de Dena-Der. Va haver de caminar molt de temps. Tot i així, el jove va arribar a la vall. Allà Taryn va veure cinc embassaments. L'últim d'ells va fer senyals irresistiblement. El viatger es va apropar a la superfície del llac. Desnivells de muntanya hi baixaven amb graons de gegant. L’aigua feia olor de despreniment.
Prop del peu de les muntanyes, s’aixecava un núvol verdós, que emetia una feble llum. Allà on la resplendor del sol va penetrar des de darrere dels cims de les muntanyes, a la costa s’aixecaven llargues ombres amb aspecte nefast de color blau verdós, semblants a les persones.
Les enormes figures es van quedar al seu lloc, després es van fondre en l'aire i després es van moure. El jove va mirar la vista sense precedents, lluitant amb por opressiva. Sentint un augment de força, Taryn es va precipitar amb una espasa cap als fantasmes, però va sentir la debilitat més forta. Centenars d’esperits somiaven amb l’heroi a la riba oposada.
Font d'inspiració
Amb una força terrible, els cims de les muntanyes pressionaven l’atrevit i els rajos de llum ballaven als seus ulls. De sobte, tot va desaparèixer, tan bon punt l’atrevit va arribar a la riba oposada. Amb les darreres forces, el jove va arribar al seu poble. Va morir a la iurta més propera, després d’haver aconseguit parlar del terrible lloc.
Molts caçadors van intentar repetir el seu camí. Però tothom va quedar superat pel mateix destí. O bé les persones van estar malaltes durant molt de temps o van perdre la seva agilitat i força. Des de llavors, la mala fama s’ha estès per tot arreu sobre Deny-Der. La gent ha deixat d’estar-hi. Aquí no hi viuen ni ocells ni animals. A la costa, on els esperits són tan aficionats a reunir-se, fins i tot l’herba no creix.
El prototip de l’artista Chorosov va ser realitzat per l’Altaian Grigory Choros-Gurkin. Efremov el va conèixer als anys trenta. El 1910 es va pintar una pintura increïblement bella que va inspirar l’autor a crear una història. Es desconeix la ubicació de la pintura original. Una de les còpies de l'autor es conserva al Museu d'Art d'Irkutsk.
La imatge sorprèn amb la seva increïble pau, brillant als raigs del sol ponent amb colors gruixuts. La superfície del llac, que ocupava la part mitjana del llenç, respirava freda.
Temps present
Els cims de les muntanyes blanques com la neu al fons cauen directament al pantà. El centre de la composició és l’esperó glacial, que fa baixar l’eix firn a l’aigua. Una piràmide de diamants es va aixecar directament per sobre d’ell, a l’aire.
Segons la trama de la història, la pintura, vista a l’estudi de l’artista a Altai, va sorprendre el geòleg. A partir de la història de l'autor de la imatge, va quedar clar que el llac de muntanya és conegut per la seva mala fama.
La comparació de les propietats del mineral de mercuri i de les pintures de tela, juntament amb records del benestar del pintor en crear un esbós al llac, van portar el geòleg al descobriment inesperat d’un dipòsit de mercuri a Altai.
Lake of Mountain Spirits és una atracció local en l'actualitat. En temps assolellat, l’embassament impacta amb el color turquesa de la superfície més transparent. Les mans submergides a l'aigua es mullaran abans, sembla que arribessin al llac, el líquid més pur és tan invisible. I "apareix" només durant una brisa suau en forma d'ondulació de color turquesa platejat.
