L’home modern extreu una part important del seu coneixement dels mitjans de comunicació de masses. Però hi va haver moments en què només es podien obtenir nous coneixements dels llibres. Els fulls de papir o pergamí escrits amb rètols ordenats, enrotllats o grapats junts, van ser els primers llibres.
De la història de l’aparició dels llibres
Durant un temps, les llegendes orals van ser l’única font d’informació. La transferència de coneixement i experiència es realitzava en temps antics de persona a persona, de boca en boca. Al mateix temps, la informació sovint es perdia o es distorsionava més enllà del reconeixement. Per desfer-se d’aquest dèficit, la gent va començar a buscar maneres de consolidar el coneixement sobre una base material, mitjançant l’escriptura per dibuix i després l’escriptura.
Les civilitzacions antigues més avançades van acabar inventant l'escriptura. Amb aquest propòsit, s’utilitzaven àmpliament taulons de fusta, rajoles de fang o cera, làmines de metall tou. A l’antic Egipte, per exemple, la informació es registrava en fulls de papir tallats d’una manera especial. Els primers registres sobre papirs en rodolins llargs daten del tercer mil·lenni aC. Es pot considerar que els pergamins egipcis van ser els primers llibres coneguts a la història.
Els primers llibres manuscrits sobre pergamí van aparèixer molt més tard, poc abans de l’aparició d’una nova era. Els fulls d’aquests llibres estaven units, formant petits volums. Com que només es podia somiar amb copiar tecnologia en aquells anys, persones especialment entrenades van copiar a consciència els primers llibres a mà. Diversos mestres podien treballar en un llibre alhora: un preparava fulls de pergamí, un altre hi signava diligentment signes i el tercer treballava amb il·lustracions.
Més distribució de llibres
El temps va passar, l’escriptura es va anar estenent cada cop més i requeria un gran nombre de llibres. El pergamí era un material bastant car i, per tant, no era rendible fer-ne edicions significatives. Aquest material ha estat substituït per paper. És probable que no s’estableixi de manera fiable on i quan es va inventar per primera vegada. Segons alguns informes, a la Xina, el paper es va començar a utilitzar per a la fabricació de llibres al segle I.
Més tard, aquest material, excel·lent per als llibres, es va començar a fabricar al Japó, Corea, Àsia Central i l'Índia. El paper va arribar a Europa cap al segle X. Les millors varietats que s’utilitzaven per fer llibres es feien amb draps de cotó o de lli, i després s’utilitzava fusta ben picada. Els llibres en paper eren molt més barats que els fets amb pergamí i, per tant, es van estendre molt més.
La revolució de l'edició de llibres es va produir a mitjan segle XV, quan el mestre alemany Johannes Gutenberg va proposar una forma original d'imprimir. En el seu dispositiu d’impressió, feia servir lletres metàl·liques i una regla, amb la qual era possible escriure pàgines senceres amb relativa rapidesa. Després, les lletres es van untar amb pintura especial i es va fer el nombre necessari d’impressions en paper. Aquest mètode de fabricació de llibres es va generalitzar relativament ràpidament. Després d’això, els llibres van passar a ser propietat d’una àmplia gamma de lectors.
