L’obra de teatre “El menor” de Denis Fonvizin és una obra satírica, molt profunda, que avui no ha perdut la seva rellevància. Els noms dels herois -Mitrofanushka, Prostakova, Starodum- es van convertir en substantius comuns i moltes frases van esdevenir alades.
La comèdia va tenir un impacte enorme en els contemporanis de l’autor, i les seves cites dos segles després encara estan de moda. Els més famosos són la fermesa amb què han entrat en la vida quotidiana per la seva capacitat i actualitat, que molts perceben com a folk.
"No vull estudiar: vull casar-me" és probablement la frase molt famosa de la comèdia, que s'utilitza sovint per descriure joves descuidats que lluiten pel plaer, en lloc d'estudiar i treballar.
"I després et cases": sobre un matrimoni rendible com a excel·lent manera d'estar assentat a la vida: després d'haver entrat en aquesta unió matrimonial, ja no necessites preocupar-te pel teu futur.
"El cabman sap on agafar": l'expressió descriu un ignorant ambifaci que creu que no val la pena esforçar-se: hi ha "persones especialment entrenades" per a això. També convé esmentar un altre aforisme: "Déu em va donar un alumne, un fill de boier": per molt que li ensenyis, tot no serveix de res.
“L’efectiu no és dignitat d’efectiu”, “El ximple d’or és tot ximple”, “Sense fets nobles, un estat noble no és res”: el significat de les frases és que la riquesa no ajuda a que una persona es converteixi en “bona” automàticament.
"No facis negocis, no fugis dels negocis" és un aforisme molt tòpic sobre una actitud formal davant la feina que s'està "fent", però només davant del públic, sense intentar obtenir el resultat desitjat.
"És un pecat culpar la vostra sort", "Aprendre és una tonteria", "Hi ha ànimes molt petites al gran món", tot això són cites de la famosa comèdia "The Minor".
Algunes cites de l'obra de Denis Fonvizin s'utilitzen amb menys freqüència, però això no es fa menys precís i punyent: "És millor portar la vida a casa que al passadís d'una altra persona", "No era dels primers i no volia estar entre els últims”,“… i la virtut també té la seva gent envejosa”,“és il·legal oprimir amb esclavitud els que són com ells”.
Una mena d'aforisme, una il·lustració de conclusions absurdes en absència de coneixement es pot anomenar la famosa opinió de Mitrofanushka que la paraula "porta" és un adjectiu, ja que "no està penjada i lligada al seu lloc".
La peculiaritat de l’obra és l’ús generalitzat del folklore per part de l’autor, així com coneguts aforismes que es poden percebre com a folk. Aquestes expressions en la ment de moltes generacions de lectors estan estretament connectades amb el text de "Menor", tot i que Denis Fonvizin no és el seu autor: "Viu per sempre, aprèn per sempre", "El gos borda - el vent porta", "L'espasa no talla el cap culpable com a "culpable", "No es pot donar la volta al teu promès amb un cavall", "Recorda com es deia", "Dorm a la mà", "Acaba a l'aigua", "Una festa alegre, sinó per a un casament ".
