La nit del 26 d’abril de 1986, a la quarta unitat d’energia de la central nuclear de Txernòbil, els científics nuclears van provar un dels sistemes de seguretat. Aquest experiment ja ha fracassat 4 vegades, el cinquè intent va ser fatal, acabant en dues explosions tèrmiques de força sense precedents i la destrucció completa del reactor. La primera ciutat del camí d'un núvol d'isòtops radioactius i elements transurànics va ser la "perla" de l'URSS - Pripyat.
Zona morta
Abans de l'accident de Txernòbil, Pripyat era una ciutat jove en desenvolupament (l'edat mitjana dels residents era de 26 anys), amb una població d'uns 50 mil habitants. Ara és una ciutat fantasma, situada a la zona més contaminada de 10 km, l’anomenat sector d’alta seguretat: aquest és el territori dels cementiris, va ser aquí on van afanyar a corre-cuita el que va ser tirat del reactor.
Ara aquesta zona està contaminada amb isòtops transurani i es considera morta per sempre. La gent no viu a Pripyat, només dos cops l'any els autobusos especials porten ex residents a visitar les tombes dels seus parents. La vida en aquests territoris només podrà tornar després del transcurs de diversos mil·lennis: el període de decadència del plutoni és de més de dos, cinc mil anys.
El Pripyat d’avui és una visió terrorífica. Sembla un enorme cementiri arquitectònic amagat entre matolls d’un dens bosc. Però, curiosament, n’hi ha molts que volen submergir-se en l’atmosfera d’una ciutat morta i veure amb els seus propis ulls com pot ser la vida després de la gent. Les excursions a Pripyat són molt populars. Tot i que es tracta d’un tipus de turisme bastant perillós i extrem, el nivell de pols radioactiva, que s’ha menjat fermament a terra, arbres, cases, encara està fora d’escala.
A més, sota la influència del medi ambient, la majoria dels edificis s’enfonsen i es troben en mal estat. Al territori de la ciutat només hi ha alguns objectes: una bugaderia especial, un garatge per a equips especials, una estació per a la deferització i la fluoració de l'aigua i un punt de control a l'entrada de Pripyat.
Renaixement de la vida
Una mica més lluny de la central nuclear, a la zona de 30 km, la vida comença a brillar. A Txernòbil, situat a 18 km del centre de radiació, viuen treballadors d’algunes empreses que treballen de manera rotativa i ja tenen més de 500 autònoms, persones que, tot i les restriccions legals existents, van arriscar-se a tornar a casa després del reassentament massiu de 1986.
El nombre d’autoassentaments creix cada any. Alguns utilitzen l’habitatge com a cases d’estiu, d’altres vénen per quedar-se per sempre. Al llarg dels anys d’alienació, aquí s’ha format una reserva natural única amb una rica flora i fauna. La gent es dedica a l’agricultura, a la pesca i, sense por, menja verdures cultivades aquí, collits de bolets i baies.
Al centre de Txernòbil, de tant en tant, fins i tot es poden sentir els sons de les reparacions; en alguns edificis de cinc pisos s’hi insereixen finestres. L’únic lloc de Txernòbil que viu i està enterrat en flors és l’església Ilyinsky. La família d’un clergue local és una de les que van tornar a les seves pàtries.
En els darrers anys, la vida de les persones que viuen a la zona d’exclusió ha millorat una mica: l’Estat va començar a pagar-los beneficis, va restaurar els documents perduts i va organitzar el lliurament dels productes necessaris. Els autolitjants no neguen problemes ambientals i de radiació evidents, per tant són tractats amb tintura galangal, creient que aquesta herba té propietats curatives i ajuda a eliminar substàncies nocives del cos.
