Arkhip Ivanovich Kuindzhi és un famós paisatgista rus, autor d’obres tan famoses com "Nit de lluna al Dnieper", "Bosquet de bedolls", "Nit" i altres. Les seves pintures es reconeixen fàcilment pel seu estil decoratiu original, els colors brillants i la transmissió millorada dels efectes de llum natural.
Infància i joventut
Kuindzhi va néixer el 1842 a Mariupol. El noi va perdre els pares aviat i va ser criat pel seu oncle i tieta paterna. La família vivia molt malament, Arkhip des de la primera infància es va veure obligat a prendre feina. Tot i això, va aconseguir obtenir els seus estudis primaris. No va estudiar amb molta voluntat, però fins i tot va començar a demostrar un amor extraordinari pel dibuix. Per manca de materials, el noi va deixar dibuixos a les parets, tanques i retalls de paper.
Als 13 anys, per consell del seu empresari, el comerciant de cereals Amoretti, va decidir anar a Feodosia, on vivia i treballava en aquell moment Ivan Konstantinovich Aivazovsky. Però els intents d’inscripció al seu aprenentatge van acabar fracassats: el gran artista rus no va reconèixer el talent del jove. Durant dos anys, Arkhip va ser aprenent d'Aivazovsky, fregant pintures i realitzant encàrrecs domèstics, però mai va rebre una sola lliçó de pintura.
Forma creativa
Els anys següents Arkhip Kuindzhi va treballar com a retocador a Mariupol, Odessa i Taganrog. Només el 1868 va poder complir el seu somni: després de diversos intents fallits, va aconseguir ser voluntari a l'Acadèmia d'Arts de Sant Petersburg. En aquest moment va conèixer a I. Kramskoy, I. Repin i altres artistes famosos. Influït per les idees dels itinerants, Kuindzhi intenta emfatitzar un reflex realista del món que l’envolta. Pinta imatges "A l'illa de Valaam", "Poblat oblidat", "Descongelació de tardor", "Llac Ladoga" i altres. Les obres estan dominades per matisos grisencs apagats, però, mitjançant el joc de la llum, l’efecte de la boira i el cel crepuscular, la natura es mostra d’una manera romàntica i misteriosa.
El 1875, Kuindzhi es va casar amb Vera Leontyevna Ketcherdzhi-Shapovalova, la filla d'un comerciant de Mariupol, de qui es va enamorar en la seva joventut. Després del casament, el marit i la dona van anar a l'illa de Valaam, on l'artista va continuar treballant en noves pintures: "Les estepes" i "La nit ucraïnesa". En aquestes obres, l'artista s'allunya de les idees itinerants, amb les quals, potser, mai no va estar d'acord del tot. Ara la seva pintura està dominada pel desig de reflectir el món que l’envolta sense una avaluació crítica, directa i alegre, com faria un nen: admirant el color i la llum, sense detenir-se en els detalls, d’una manera senzilla, gairebé aplicativa.
Durant aquests anys, l'artista va pintar quadres "Birch Grove", "After the Rain", "North" i altres. Totes aquestes obres van tenir èxit: Kuindzhi va sorprendre els seus contemporanis amb originalitat i innovació, idees sense precedents per a la transferència d’espai i entorn de llum. L'obra "Nit de lluna al Dnieper" va tenir el major èxit. Un audaç experimentador, en crear aquest quadre, Kuindzhi va utilitzar betum, un material fosc que pot reflectir la llum. El quadre es mostrava en una habitació amb finestres enfosquides i des de dalt s’hi dirigia una llum elèctrica. Gràcies a aquestes tècniques, la pintura va tenir un èxit extraordinari: quan es va veure, el públic es va sorprendre amb l’efecte de la llum, que semblava provenir de la lluna representada a la pintura.
Aïllament
El 1881 va tenir lloc una exposició de dues obres de Kuindzhi, després de la qual el mestre va quedar aïllat durant molts anys. Durant uns 20 anys, no va aparèixer en públic i no va conèixer ningú, ni tan sols estudiants, amb els resultats de la seva activitat creativa. Encara es desconeixen els motius que van motivar l'artista a fer-ho. Segons alguns supòsits, el motiu era la immunitat a la crítica, perquè no totes les seves obres van tenir un èxit rotund, algunes es van conèixer amb fredor i escèptic. A més, alguns crítics van considerar que el desig d’una presentació vistosa era una jugada barata, un joc per al públic.
Durant aquests anys, l'artista va visitar Crimea i el Caucas, va pintar moltes pintures, es va dedicar a la tasca de caritat i a l'ensenyament. Entre els seus estudiants hi havia molts artistes que més tard van ser famosos, en particular N. K. Roerich.
Les dues darreres exposicions de l'artista van tenir lloc el 1901. Com abans, les pintures van tenir èxit, però l'artista va tornar a deixar el públic, deixant les seves activitats d'exposició. Arkhip Kuindzhi va morir el 1910 a Sant Petersburg.
