Fenòmens tan negatius com l’atur, la fallida, la depressió i una forta davallada del nivell de vida al país s’associen fermament al concepte de “crisi econòmica”. La crisi és causada per greus canvis en la situació econòmica i la seva prolongada continuació pot provocar pànic i altres factors psicològics i, com a conseqüència, malestar de la població.
L’aparició de la crisi econòmica s’associa amb interrupcions sistemàtiques i irreversibles en les activitats econòmiques normals del país. Al mateix temps, hi ha una acumulació de deutes interns i externs que no es poden amortitzar a temps, així com un desequilibri del mercat com a conseqüència d’una greu discrepància entre oferta i demanda. La paraula "crisi" és d'origen grec i literalment significa "punt d'inflexió". Aquest fenomen es pot produir tant en una indústria o regió concreta com a tot el país. Malauradament, la crisi és inicialment una de les etapes del cicle econòmic, ja que d’una manera o altra arriba un moment en què les contradiccions acumulades entre la producció de béns i serveis i la capacitat dels consumidors de la població solvent es trenquen en forma de dèficit o, per contra, un excés d’oferta de productes. El cicle econòmic és un canvi de quatre etapes.: crisi - depressió (fons) - recessió (recessió) - reactivació (pic) - augment. A causa del fet que en els darrers anys el desenvolupament del comerç ha conduït a la formació de nombroses relacions internacionals, la crisi ha adquirit un caràcter internacional. La comunitat mundial està prenent mesures sistemàtiques per evitar-ho, a saber: el control estatal sobre el mercat s’estreny, es creen empreses financeres internacionals per controlar el curs de la situació econòmica, etc. Hi ha dos tipus de crisi econòmica: una crisi de subproducció (dèficit) i sobreproducció. I, si fa diverses dècades sovint es produïa el primer tipus de crisi, en els darrers anys el volum de producció sovint supera el nivell de demanda, cosa que comporta una disminució de la rendibilitat de les empreses manufactureres i la posterior fallida. Una crisi de subproducció és una disminució de l'oferta, que pot ser causada per desastres naturals, estrictes prohibicions i quotes governamentals, accions militars, etc. Una escassetat aguda de mercaderies per satisfer les necessitats de la població crea una era d'escassetat. La crisi de la sobreproducció, al contrari, consisteix en l’excés d’oferta sobre demanda i és la raó de la reducció de la producció d’un gran nombre d’empreses, com a resultat: un augment de l’atur, fallides i una disminució dels salaris. Normalment, aquesta crisi comença en una o més indústries i després s’estén a tota l’economia.
