Inicialment, l’escriptura antiga egípcia era un pictograma primitiu que denotava els objectes en la forma en què eren dibuixats. Més tard, es va formar l’escriptura jeroglífica, els símbols de la qual es van convertir en ideogrames. És a dir, els signes van començar a denotar conceptes i termes separats.
Les causes de l’escriptura
L’origen de l’escriptura a Egipte s’associa a fenòmens com l’aparició de la religió, la necessitat de registrar el coneixement acumulat. A la gent antiga encara li encantava perpetuar la vida de la família reial i de la gent comuna a les parets. El culte funerari dels egipcis prescrivia per representar el més enllà d'una persona morta, tallant dibuixos en sarcòfags, parets de tombes i en vaixells amb òrgans.
Segons les idees mitològiques dels antics egipcis, la carta a la humanitat va ser atorgada pel déu Thoth. La deessa Seshat, que era filla de Thoth, també va participar en el mecenatge de l'escriptura.
A més, requeria la gravació de ritus religiosos i encanteris. Els antics egipcis es consideraven obligats a registrar tota la informació útil acumulada. I els primers registres d’aquest tipus es van fer amb signes pictogràfics, més tard amb jeroglífics i escriptures hieràtiques.
Jeroglífics
Els primers rastres de l’antiga escriptura egípcia es van trobar en una de les tombes d’Abidos i semblaven signes pictogràfics. Les inscripcions pertanyien a la dinastia zero, és a dir, pertanyen al quart mil·lenni aC. Més tard, ja en el període del primer regne, el sistema d'escriptura dels egipcis es va convertir en un sistema més formalitzat i va començar a representar l'escriptura jeroglífica.
Va ser al Regne Antic quan van aparèixer professions com els cronistes i els escribes. Es va treballar per desenvolupar l'agricultura. Tot això requeria un sistema d’escriptura comú. El principal esdeveniment d'aquesta època va ser la unificació de l'Alt i el Baix Egipte, que també va contribuir a la difusió de les regles generals d'escriptura i la composició de jeroglífics a tot el país.
Escriptura hieràtica
Tanmateix, quan va sorgir la necessitat d’escriure textos sobre pergamí i papir, es van haver de simplificar els símbols. També proporcionava una gravació més ràpida. Així, es va formar un nou sistema d’escriptura: el hieràtic. El moment del seu naixement és l'era de l'Antic Regne. En l’escriptura hieràtica, els signes ja no s’assemblaven a objectes ni animals.
L’antic regne era famós pel floriment de l’artesania, l’arquitectura i la construcció. Per tal de preservar totes les tècniques de cocció disponibles per a certs productes, els egipcis van haver d’escriure-ho. Per tant, van entrar en circulació nous jeroglífics i signes d’escriptura hieràtica.
Però els jeroglífics no van deixar d’utilitzar-se, sinó que van existir paral·lelament al llarg de la història de l’Antic Egipte. A més, cada tipus d’escriptura ha trobat funcions pròpies a la societat. L’escriptura hieràtica s’utilitzava per a les necessitats quotidianes, utilitzada per escribes i nobles. Els jeroglífics es van esculpir a tombes, palaus i temples.
