El confucianisme és reconegut com la religió nacional de la Xina, tot i que probablement es tracta d’una doctrina ètica i política, ja que no hi ha cap déu en aquesta religió. El confucianisme posa una persona al centre de l’Univers, per tant, qualsevol fenomen que s’hi contempla es considera, en primer lloc, des del punt de vista de la moral.
L’autoria de l’ensenyament espiritual sobre la millora de l’home pertany a l’antic savi xinès Kun-tzu, o, en la transcripció llatina, a Confuci, que va viure entre els anys 551 i 479. AC e. Aquest període de la història de l'antiga Xina es caracteritza per grans trastorns i crisis socials i polítiques: la destrucció de les normes del clan patriarcal, les institucions de poder i l'estat que hi havia abans. Com passa en una època de grans trastorns, es va trobar una persona que era capaç de formular i transmetre a la societat les normes morals, ètiques i espirituals generalitzades i que ajudaven el poble xinès a mantenir la integritat moral.
En el seu ensenyament, Confuci es basa en les creences primitives, inclòs el culte als avantpassats difunts, en les forces divines superiors, el cel i la natura, com a exemple i font d'harmonia i els principis de la "mitja daurada". Aquest ensenyament és un programa preparat per al desenvolupament espiritual d’una persona que és el centre de l’Univers i, per tant, ha de viure en harmonia amb el Cosmos que l’envolta. Cada persona, seguidora d’aquesta doctrina, viu segons les lleis de la natura, és un model de moral i un ideal per a la imitació de tota la societat. El sentit de l’harmonia és orgànicament inherent a aquesta persona, té un do orgànic innat o adquirit mitjançant la superació personal que existeix en un ritme natural natural.
No hi ha obres escrites de Confuci, però en el tractat "Lun-yu", on es registren les seves converses amb estudiants i seguidors, el professor designa cinc "constàncies" a les quals s'haurien de respectar tant al govern com a la vida quotidiana. Aquests inclouen: ritual, humanitat, deure de justícia, coneixement i confiança. El paper especial del ritual s’explica pel fet que amb la seva ajuda és possible adaptar i encaixar cada persona, societat, estat dins la jerarquia interminable d’una comunitat d’espai vital, que té la peculiaritat de canviar constantment, mantenint les lleis. i principis de desenvolupament sense canvis.
La "constància" fonamental va generar un sentit de la proporció en qualsevol persona, des d'un governant fins a un camperol normal, garantint la preservació de valors morals inquebrantables a la societat que no permeten el desenvolupament de qualitats destructives com la sacietat i el consumisme en una persona.. La viabilitat de les ensenyances de Confuci, els seguidors de la qual encara són nombrosos a la Xina, està confirmada per la resistència existent de la societat i l’estat xinesos als vicis que caracteritzen la societat de consum europea.
