La petita ciutat de Jenne és considerada la més antiga no només de la República de Mali, sinó de tot l'oest del continent. La ciutat no va rebre cap desenvolupament especial. Una nova colonització francesa de Mali no va aportar beneficis a la civilització. La forma de vida camperola es mantenia a la ciutat. És cert que a Jenna hi havia un edifici de culte que va sorprendre els nadius amb la seva aparença. Era l’anomenada Gran Mesquita, feta totalment d’argila.
La primera mesquita construïda a Jenna no ha sobreviscut. Segons les històries dels residents locals, va ser destruïda per representants d'altres tribus que van arribar a aquests llocs. Però això no va aturar els residents: van tornar a treballar. Van fer un maó d’argila, el van assecar al sol, després van plegar-ne les parets i van aixecar de nou el temple.
Els malians van començar a construir l'actual mesquita el 1905. La construcció va trigar quatre anys. Com abans, feien maons d’argila, els assecaven i els apilaven els uns sobre els altres formant parets d’un metre de gruix. La base es va fer especialment àmplia. Després es va cobrir tot amb massilla de fang. L’eina principal eren les mans, que allisaven l’argila amb cura. És per això que les parets de la mesquita semblen polides.
Per a una major resistència de les parets i la decoració, s’hi inserien els troncs de palmeres. Durant les obres de renovació, es podrien utilitzar com a bastides.
La paret central oriental de la mesquita - la qibla - amb tres torres es dirigeix cap a l'est, cap a la Meca. La mesquita es troba sobre un terra terra de terra de tres metres, que s’alça sobre la plaça del mercat. Una escala de pedra condueix a l'entrada principal.
El sostre sobre la sala d’oracions està format per un marc de troncs de palma i arrebossat amb fang, sostingut per 9 envans interiors. La llum de la sala d’oracions prové de les finestres: són petites i estan disposades en un embolic. El terra és de terra. Les columnes de les agulles còniques, també són minarets, estan decorades amb ous d’estruç.
La Gran Mesquita de Jenna ha sobreviscut ja que es va construir el 1909. És cert que tenia altaveus: aquesta és l’única innovació de la civilització que els malians es van atrevir a instal·lar. No hi ha electricitat a la mesquita.
