Beowulf és un poema èpic anglosaxó. Aquest és el primer treball en anglès. Es creu que es va crear a finals del segle VII o principis del VIII. El poema ha sobreviscut en un sol exemplar.
Malgrat els dubtes sobre la seva autenticitat, el poema és reconegut com l’única obra èpica europea que ha sobreviscut completament. El text es va compondre diversos segles abans que fos enregistrat per un bard desconegut. El manuscrit es remunta al segle VIII i els fets del poema tenen lloc al segle V.
Característiques constructives
La trama principal s’ha popularitzat durant molt de temps. Molt abans de l'aparició del manuscrit, les illes britàniques eren habitades pels celtes. Els escandinaus que els van capturar van portar no només la seva pròpia llengua, sinó també el folklore i les tradicions. Els científics han demostrat que hi ha una trama similar en l'art escandinau. Va aparèixer molt abans del desembarcament de les tribus germàniques a la costa anglesa.
L’assaig es va escriure en forma poètica. Tot i això, la cançó no correspon plenament als cànons poètics tradicionals. Com la resta de la primera edat mitjana, Beowulf presenta una balada. Vam gravar la composició de manera que els intèrprets fossin més fàcils de memoritzar un gran nombre de línies. L’especificitat del so es perd amb la traducció i amb el resum.
La forma de cançó estava formada per parelles. Però no es troben en els primers escrits. La prova és Beowulf. El text conté més de tres mil línies. No els interromp res, ni estan separats. Els cantants utilitzaven l’al·literació per comoditat. La tècnica consisteix en l’ús d’un sistema fonètic amb repetició de sons i pauses de percussió. L’al·literació és present en totes les línies de creació. La lectura de l’original en anglès antic us introduirà en l’enfocament de la composició de les cançons. El paper de les modulacions de veu i el tempo de lectura és extremadament important per a la melodia.
La cançó sobre Beowulf va satisfer les necessitats d’una festa medieval. El públic mitjà d’aquella època estava interessat en les llegendes sobre el valor, batalles en què el mal era derrotat. La història es basa en les gestes del guerrer escandinau Beowulf. L’atenció dels oients es centra en les batalles amb monstres mítics.
Hi ha tres batalles en total. Els dos primers se succeeixen, glorificant la força del personatge principal. Aquesta tècnica és inusual per al gènere.
L’estructura del poema
Es presta molta atenció al caràcter del guerrer i al seu comportament fora de la batalla. La batalla final explica la història d’una mort heroica. Aquest final de la vida és típic de l’èpica escandinava. Conté moltes criatures mitològiques i victòries contra elles. També hi ha una sèrie de temes poc característics de l’època de l’edat mitjana. Això és evident a les descripcions de les batalles i, sobretot, al final del poema. Una troballa d’aquest tipus fa única una composició única.
L’obra es divideix en capítols basats en l’estructura de la cançó. Al seu torn, consta de tres parts. La primera epopeia anglosaxona conté detalls que no són inherents a la cultura britànica. Per tant, la trama és completament escandinava. Això només situa l’obra en un lloc especial en diversos poemes èpics d’Europa occidental.
En el context de la lluita constant del mal i del bé amb la victòria constant del bé, independentment del preu de la victòria, es poden rastrejar els trets típics del folklore escandinau:
- els tresors són importants;
- les armes i les armadures sempre estan enfocades;
- la força dels herois i dels antiherois és necessàriament elogiada;
- hi ha una dualitat en relació amb els veïns. Volen ajudar en problemes, però alhora estan preparats per atacar en el moment més inoportú.
Com en altres epopeies, Beowulf celebra la destresa dels guerrers. Per simplificar la repetició, l’assaig es divideix en cinc parts:
- Exposició.
- Batalla amb Grendel.
- La batalla amb la seva mare.
- Lluita amb el drac.
- Conclusió.
Tenint en compte la forma de la cançó de la composició, el resum es divideix en parts a causa del gran volum del poema. Introducció Al voltant de dues-centes línies es dediquen a la introducció i al coneixement de la situació i dels personatges. En les primeres estrofes, l’autor parla dels grans governants de l’antiguitat.
Els reis danesos van ser substituïts per Hrothgar. Sota el seu lideratge, el regne va florir encara més. El governant va construir una sala de banquets gegantina i els soldats hi van celebrar-ho. El monstre del pantà Grendel es va despertar del soroll, enfadat per la preocupació. El monstre va començar a destruir l'esquadró, que venia cada nit. A partir d’ara, el saló s’assemblava més a una cripta, hi van morir cançons i diversió.
Hrothgar es va lamentar de les pèrdues, però no es va atrevir a demanar als qui eren servits que lluitessin contra el cruel monstre, recordant la seva força. Les notícies dels desastres que havien passat als danesos van arribar al rei Higelaka, governant de Gaut. El seu nebot Beowulf es va oferir voluntari per ajudar Hrothgar. El guerrer va reunir una esquadra i va salpar.
En arribar a les costes daneses, va anar a la cort del rei. La gent es va meravellar de convertir-se i la força dels guerrers, creien en l’ajuda. Moltes línies estan dedicades a la descripció de les armes de l'esquadra i Beowulf. L’autor honra aquests atributs al llarg de tota la composició.
Lluitant contra el monstre
A causa del gruix del contingut, la batalla amb Grendel es pot dividir en dues parts. Els danesos, en veure les arribades, van creure en el desenllaç feliç de la batalla. Hrothgar va sentir parlar de les gestes del poderós guerrer. Va prometre a Beowulf tot el que el propi guanyador li demanés. Unfert, que envejava l'arribat Gaut, prediu la mort de Beowulf en un duel. El jove guerrer respon amb dignitat, sense creure en la predicció.
La festa acaba d’hora. La plantilla roman al vestíbul per esperar a Grendel. El monstre irromp a la nit. Beowulf llança cap al monstre i l’agafa per la pota. Durant la llarga batalla, la gota no va afluixar la seva presa. Després d’un moviment incòmode del monstre debilitat, Beowulf el priva de la seva pota. Grendel torna al pantà, on mor. Gaut és elogiat, es porten regals rics, gràcies.
Comença la festa. No obstant això, la celebració es veu interrompuda per l'aparició de la mare del monstre. Agafa l’assessora Hrothgar. Ella arrossega la víctima amb ella.
Una nova batalla
En circumstàncies nefastes, el rei torna a demanar ajuda. Beowulf persegueix el monstre, amb armures pesades i armat amb una antiga espasa. Tot el dia el guerrer s’enfonsa fins al fons. És il·lès a prop de la casa de Grendel.
La mare enfadada del monstre ataca el guerrer. Les estocades no fan mal a la pell dura. Beowulf destrueix el monstre amb un sol cop d'espasa.
Pocs dies després, el guerrer es realitza a la superfície. En el context de l’alegria general, el governant composa una cançó sobre la poderosa gota i promet que les gestes de Beowulf mai no seran oblidades. A les llegendes escandinaves, els herois gloriosos poques vegades arriben a la vellesa. L’objectiu principal d’un guerrer és la mort a la batalla, la garantia d’un lloc a Valhalla.
Després de nombroses batalles, Beowulf pren el tron d'Higelak. El país sota el seu govern està florint. El rei vetlla per la seguretat dels seus súbdits.
No gaire lluny de la cort reial, es va trobar un tresor custodiat per un drac adormit. Un transeünt desafortunat s’emporta la copa. El vigilant intueix el robatori. Es desperta i ataca els assentaments veïns. Beowulf coneix la serp alada. Ordena que es prepari l’armadura i es prepara per a la batalla final.
La darrera batalla
Amb un guia davant d’un lladre desafortunat, el rei amb un petit destacament va a trobar el destí i convoca la serp a la batalla. Els guerrers fugen de por, deixant al governant només el jove Wiglaf. La força del vell guerrer s’acaba, però colpeja el drac.
El rei és ferit. Amb les seves darreres forces, acaba la serp, però ell mateix mor. Beowulf agraeix els déus i llega el tron a Wiglaf. Un successor entristit intenta, sense èxit, reanimar el rei.
La plantilla torna. Wiglaf els castiga pel seu vergonyós vol. Informa que aquest comportament no portarà felicitat a la gent. L’ex governant ja no els pot protegir. El nou governant preveu batalles amb veïns que esperen la mort del rei. El poble està entristit per la sortida del governant.
Segons la seva voluntat, es realitza un ritual funerari i s’aboca un túmul sobre el cos, visible per als mariners que amarren a les costes.
