Durant els darrers tres-cents anys, molts premis han aparegut a Rússia. Però n’hi ha un que gaudeix d’un honor i respecte especial.
Història
Tot va començar amb Caterina II, que va establir el 1765 el màxim premi a la distinció militar: l’Orde de Sant Jordi Victoriós. El fet que el premi s’atorgués independentment dels mèrits anteriors, però només per èxits militars destacats, el distingí immediatament entre d’altres. L’ordre consistia en una estrella, una cinta d’ordre i una creu. L’estatut establia que la creu no s’hauria d’eliminar mai, ja que es tracta d’un premi al mèrit especial. Probablement per això l’Orde de Sant Jordi de vegades s’anomena simplement: Creu de Sant Jordi. Tot i això, això no és del tot cert.
El cas és que l’Orde de Sant Jordi és un guardó oficial. El 1807 es va decidir establir un signe especial per a files no oficials. Era la Creu de Sant Jordi, una versió de plata de la creu de l’oficial.
El guardó es va convertir immediatament en molt honorable. Només es podia guanyar amb coratge personal. A més del respecte, el beneficiari va rebre un augment del salari i altres beneficis. La creu de Sant Jordi es va poder rebre diverses vegades. Com que la creu no tenia graus, es va afegir un llaç a la cinta. Des del 1833, no només l’emperador, sinó també els comandants tenien dret a premiar els seus subordinats.
El 1856 van aparèixer quatre graus del rètol. A la creu de plata de 3 i graus, es va afegir una creu d’or, de 1 i 2 graus. Inicialment, es va atorgar una creu del 4t grau, però hi va haver casos especials quan es va saltar el 4t grau. Aviat, van aparèixer els cavallers de Sant Jordi: guerrers valents, guardonats amb quatre o fins i tot més creus.
És interessant que només a principis del segle XX el premi es va començar a anomenar oficialment "Creu de Sant Jordi". I "Cavaller de Sant Jordi" en aquest cas només és un nom convencional.
A la Primera Guerra Mundial, la presentació de la Creu de Sant Jordi va ser massiva. Les llistes d’adjudicataris s’han sumat en milions. El premi més massiu d’aquella època es deia la creu del soldat.
La Creu de Sant Jordi va continuar vivint fins i tot després de ser cancel·lada oficialment el 1917. Això es deu al fet que molts participants a la Gran Guerra Patriòtica ja tenien aquest premi i el portaven. Zhukov, Rokossovsky tenia la creu de Sant Jordi, estava entre els mariscals soviètics i el cavaller complet de Sant Jordi és Semyon Budyonny.
Des del 1992, els soldats al camp de batalla poden tornar a guanyar la Creu de Sant Jordi.
Descripció i simbolisme
L’elecció del patró dels guardons militars té el seu propi significat. Sant Jordi va ser guerrer durant la seva vida. Arriba a Rússia junt amb l'adopció del cristianisme i es converteix ràpidament en un dels sants més venerats. Aquests sants han estat tradicionalment venerats com a protectors. George es va començar a percebre com el defensor de tot l’estat rus i, per tant, la seva imatge es va col·locar a l’escut de la capital.
La forma cruciforme del premi es remunta a l’època de l’edat mitjana europea, quan diverses creus eren els signes distintius dels ordres espirituals. Amb el pas del temps, les ordres-insígnies se separen de les ordres-organitzacions i adquireixen el significat de premis honorífics.
S’assembla a la creu de Sant Jordi de la manera següent: té un punt igual, els extrems s’eixamplen lleugerament. A l’anvers del centre hi ha un relleu amb el patró del guardó: Sant Jordi. Se’l mostra en el moment de la seva gesta més famosa: la victòria sobre la serp. Al revers, les lletres C i G, es tracta d’un monograma que denota el patró del premi. Al principi, la creu només era de plata. Quan van aparèixer els graus, l’or es va convertir en el material per als signes dels dos primers. Actualment, les creus dels dos primers graus són de plata daurada.
També hi havia tipus especials de creu. Una va ser fundada el 1836 en relació amb les celebracions amb motiu de l’obertura del monument al camp de Borodino. La creu es va concedir a veterans de l'exèrcit aliat de Prússia. Es distingia pel monograma d’Alexandre I al revers.
Més original era la creu sense la imatge del propi George. Aquesta creu va ser concebuda per premiar guerrers no cristians. En lloc de George, portava una àguila de dos caps.
