La genètica és una ciència relativament jove que s’ocupa de l’estudi de les lleis de l’herència i la variabilitat dels organismes vius, que resulta especialment interessant a causa dels seus experiments audaços i, de vegades, inesperats.
Enginyeria genètica
L’enginyeria genètica és l’última eina biotecnològica que permet obtenir les qualitats necessàries d’un organisme manipulant gens i introduint-los en altres organismes. La producció de cultius, verdures i grans modificats genèticament, la producció d’insulina humana, la cria de noves races d’animals i noves espècies de plantes, tot això són els resultats de l’aplicació de l’enginyeria genètica.
Experiments genètics forts
Menjar un plàtan i obtenir una vacuna contra l’hepatitis B alhora? Científics indis han publicat recentment el seu treball sobre la creació d’aquest tipus de plàtan. Al mateix temps, es van dur a terme experiments similars amb altres fruites i verdures, però al final es va aturar l'elecció dels plàtans. La nova varietat de plàtans és portadora d’una soca debilitada del virus de l’hepatitis B. Segons els científics, una vegada que entra al cos amb una delícia dolça, el virus hauria de provocar una resposta adequada al cos i contribuir a la formació d’immunitat.
Els investigadors britànics han anat encara més enllà, proposant tractar el càncer amb ous de gallina. Una raça especial de pollastre, els gens de la qual es barregen amb gens humans, conté al seu cos una proteïna que és un medicament contra el càncer. Per tant, els ous, que es componen majoritàriament d’aquesta proteïna, poden substituir completament els costosos medicaments contra el càncer.
Se sap que cap fórmula artificial per a lactants pot substituir la llet materna, inferior a ella tant en propietats beneficioses com nutritives. Els genetistes xinesos van dur a terme un experiment que va donar lloc a l’aparició de llet de vaca, gairebé idèntica a la de les mares lactants. L’addició de gens humans clonats a l’ADN d’un embrió boví pretenia crear una nova raça de vaques que donaven llet “humana”.
La vaca dóna llet de "mare" i la cabra - llet i seda! Un científic nord-americà va aïllar el gen de l’aranya responsable de crear teles d’aranya i el va creuar amb el gen de les cabres. Com a resultat, els nens nascuts d’aquesta cabra van conservar el gen responsable de la producció de seda.
La col, que mata les plagues d’insectes amb verí d’escorpí, no és en cap cas una invenció dels escriptors de ciència ficció, sinó el resultat del treball dels genetistes xinesos. Un peix que creix a passos de gegant és el resultat d’un experiment genètic per introduir dos gens al cos del salmó alhora: a partir del salmó chinook que creix ràpidament i el botó, que creix en qualsevol època de l’any. El resultat és un tipus de salmó que té el doble de la mida normal i creix el doble de ràpid, i aquest tipus de peix està aprovat oficialment per al seu consum.
Tots aquests coneguts experiments genètics van ser dissenyats per fer la vida humana millor i més còmoda proporcionant-li aliments i medicaments econòmics i fàcilment accessibles. Tot i això, els científics encara discuteixen el perillositat d’aquests experiments i quines conseqüències inesperades poden comportar en el futur.
