Es coneixen moltes llegendes sobre el seu poder. Els legionaris romans que van intentar capturar els celtes van declarar que van fugir d'una paraula d'un druida que es trobava entre els guerrers celtes. Els druides eren grans curanderos, capaços de curar-se no només amb herbes, conspiracions i pocions, sinó també amb el poder de les paraules, el tacte i els sons de la música.
El sistema de castes era comú a la majoria de les primeres civilitzacions. I no governants ni guerrers, com alguns pensen erròniament, sinó que van ser els sacerdots els que van estar al capdavant d’aquestes societats. Van determinar la direcció del desenvolupament, van establir lleis, eren els guardians de les tradicions i els líders espirituals. A l'antiga Índia, eren anomenats brahmans, entre els russos (els Reis Mags i entre els celtes), l'antiga civilització europea, aquests sacerdots eren els druides.
No tots els celtes podrien convertir-se en druides. Aquest títol no es va heretar. Els sacerdots, observant amb atenció la generació creixent, van assenyalar els nois més capaços, que van haver d’estudiar durant molts anys abans de poder entrar al cercle de sacerdots. Els signes van ajudar a determinar qui era digne de convertir-se en deixeble dels druides. També es van tenir en compte les qualitats mentals del candidat. Es creia que només una persona noble i de cor pur és digna d’unir-se a un gran coneixement: no el pot distorsionar ni utilitzar-lo amb finalitats egoistes.
Els druides transmetien els seus coneixements de boca en boca. Tot i que tenien un llenguatge escrit, la saviesa antiga no estava escrita. Xifrat en poemes i cançons, es va passar de sacerdots grans a deixebles i els no iniciats no tenien accés al secret.
Els druides tenien una certa jerarquia i era possible esdevenir sacerdot només després de passar totes les etapes d'iniciació. Va ser un procés llarg i difícil. Segons algunes fonts, un sacerdot va haver de formar-se almenys 20 anys abans de ser ascendit a druida.
Bards
Al principi, els estudiants van aprendre a escoltar els ritmes i sons de la natura, van estudiar formes i significats. Dominaven la màgia del so, el poder per callar i el poder per parlar. Havent comprès plenament aquesta saviesa, van rebre el títol de bard. Els bards van estudiar antigues cançons i llegendes celtes, van glorificar els déus i van elevar l’esperit militar d’aquells que van lluitar durant les campanyes militars. Portaven túnica blava per simbolitzar l’harmonia.
Ovats
La següent etapa de la formació sacerdotal va ser el coneixement dels secrets de la natura, el domini de les tècniques curatives i l’obtenció de poder sobre el pla mental de l’ésser. Amb el poder del pensament, podrien aturar un guerrer i encendre un foc sagrat. Dominaven l’art de predir el futur mitjançant signes coneguts i comprensibles només per a ells. Aquests deixebles eren anomenats ovats i portaven roba verda per simbolitzar el coneixement.
En realitat, aquells que van assolir el màxim nivell en dominar les ciències sacerdotals van ser anomenats druides. Amb els coneixements i habilitats dels ovats i els bards, els druides van continuar estudiant els secrets de la natura, analitzant aquests coneixements i aplicant-los per servir al seu poble. Eren confidents, mentors i consellers dels governants i comandants dels exèrcits. El llegendari Merlí, el mestre i mentor del rei Artús, tampoc no era altre que un druida.
