Diferents persones tenen associacions diferents amb paraules i conceptes, però aquestes diferències són encara més acusades entre els pobles. Sota la influència dels esdeveniments històrics, la cultura, les condicions ambientals i altres factors, es formen símbols que signifiquen fenòmens i aspectes de la vida. Per a molts pobles, els símbols de la felicitat són molt similars.
Phoenix
Phoenix és un ocell mitològic de foc que reneix de les seves pròpies cendres. És un símbol de felicitat, immortalitat, glòria en moltes cultures. La història del fènix va començar al segle V aC, després Heròdot va esmentar aquest ocell per primera vegada en els seus escrits. Les creences sobre l'existència d'un ocell de felicitat es van estendre posteriorment al món cristià, es van traslladar a la cultura jueva i van penetrar al territori de l'antiga Rússia. Així van aparèixer els mites sobre Finiste i l’ocell de foc, i els artesans van començar a tallar les seves imatges de fusta per tenir bona sort.
Més tard, per analogia amb el Fènix, moltes criatures alades, principalment ocells, van ser considerades símbols de felicitat: un faisà, un paó, un ànec imperial. A la Xina, el gall es considera un símbol del començament del yang i personifica la felicitat. Es va considerar que la cua del paó durant la dinastia Ming aportava felicitat. La grua s’ha convertit en un símbol generalitzat de felicitat, que encarna el desig d’allò espiritual, l’amor etern i l’alegria.
Esvàstica
Avui en dia, l’esvàstica poques vegades s’associa a res bo, però originalment era un símbol comú de felicitat. Una creu amb extrems corbats es troba a les antigues cultures d’Àsia, Àfrica, Europa i fins i tot Amèrica. Al budisme, aquest és el cor de Buda, per als japonesos és un símbol d’una vida llarga i feliç, per als musulmans té control sobre els punts cardinals, per als xinesos és l’acumulació d’energia positiva. Per a la majoria dels pobles, era un símbol de vida, sol, moviment, prosperitat i felicitat.
Papallona
La papallona era un símbol de la felicitat familiar a l’Antiga Grècia, el seu aspecte l’adquireix l’esposa d’Eros, Psyche. Els antics egipcis la representaven en frescs de temples i piràmides. Avui, aquest bell insecte també s’associa amb alegria i felicitat entre molts pobles. Els budistes indis creuen que vuit papallones van seure a la flauta de Buda, i una vegada un professor espiritual va dedicar el seu sermó a la bellesa alada. A la Xina actual, el nuvi dóna a la núvia una papallona, ja sigui viva o feta de jade. Aquest regal en altres ocasions significa un desig de felicitat i longevitat. Al Japó, una papallona no és només un símbol de felicitat, sinó d’èxtasi, d’alegria incommensurable, s’associa a tot el millor de la vida humana.
Ferradura
La ferradura sovint es coneix com a símbol de la bona sort, però s’associa estretament a la felicitat. Tots els pobles cristians, així com els turcs, jueus i representants d'altres nacionalitats i religions, creuen en les propietats d'una ferradura. Des de l’antiguitat, s’ha cregut que protegeix contra els mals esperits. Es creia que si claves una ferradura a la porta d’una casa, els seus habitants trobaran la felicitat.
