La imatge del noble cavaller Don Quixot és coneguda per molts, fins i tot per aquells que no han llegit la famosa novel·la de Cervantes. Però, recorda tothom el nom del seu fidel escuder? Alguns crítics consideren aquest personatge senzill, que va acompanyar el Quixot en les seves aventures i cavalcava un ruc, la personificació de la nació espanyola.
El lleial escuder del Quixot
L’escuder de la novel·la, que explica les vagades del Quixot manxec, es deia Sancho Panza. Es tracta d’un simple camperol espanyol que va resultar molt receptiu als contes del Quixot de valor cavallerós, glòria i botí ric. El cognom de l’escuder es tradueix per "panxa" o "panxa", que correspon en gran mesura a l'aparença de l'heroi.
Quan coneixem Sancho Panza per primera vegada, veiem un home que és gairebé tot el contrari del Quixot. No s’interessa tant per les aventures i gestes romàntiques realitzades en nom d’una bella dama, com per les possibles preses i riqueses desconegudes. De la propera campanya de cavallers, Pansa vol obtenir només diners fàcils i proporcionar a la seva família la resta de la seva vida. Els passatemps favorits de l’escuder són menjar i dormir.
Aquest petit home no es pot classificar com un somiador. A la vida ordinària, és massa pràctic, prudent i, de vegades, fins i tot astut. En qualsevol situació, l’atrau exclusivament el benefici personal. Panza és d’aquelles persones que prefereixen estar ferms a terra que planar als núvols. Per això, l’escuder sovint intenta dissuadir el Quixot d’actuacions imprudents.
I, tanmateix, fins i tot el sensat Sancho Panza no va poder resistir l’oportunitat de convertir-se en noble i governador. Els pensaments de fama i poder encara giraven el cap.
Sancho Panza: un home del poble
Al llarg de la història, es pot veure com Sancho Panza canvia sota la influència del seu cavaller. Deixa de servir al Don Quixot en ruïnes com a recompensa. Sancho està impregnat de respecte pel mestre i s’adhereix a ell. De vegades fins i tot es compadeix del "cavaller de la trista imatge", mostrant humanitat, capacitat de resposta i bondat.
Confiant innocentment en les històries del Quixot, Panza considera que el seu mestre és una persona educada i respectable que té, encara que estranys, però nobles pensaments.
El comportament d’un escuder cavaller és característic en una situació en què va passar a ser el governador d’una illa fictícia durant un temps. El lector de la novel·la veu davant seu un governant misericordiós i atent que mostra atenció als representants del poble i té la intenció de criar l’agricultura, refer-la segons el seu propi enteniment. La imatge de Sancho Panza reflecteix els trets d’un representant típic de la gent, una persona senzilla i ingènua, que, però, no està desproveïda de saviesa mundana i de puresa de cor.
