Què en sabem d’aquests guerrers ferotges que van aterroritzar gran part d’Europa? La majoria de nosaltres traiem conclusions sobre l’ocupació d’aquests lladres de mar, basant-nos només en programes i pel·lícules de televisió populars. Però, per entendre els seus valors i la seva visió del món, és important conèixer informació no només sobre les glorioses batalles, de les quals els víkings gairebé sempre van sortir victoriosos, sinó sobre les armes que els ajuden en les batalles.
Història dels eixos de batalla víkings
De moment, se sap que els eixos es trobaven a l'arsenal militar, per regla general, dels víkings menys rics. Al cap i a la fi, inicialment feien servir eixos com a eines per crear una gran varietat de productes per a la llar a partir de la fusta. La posició social i l’estatus dels normands estava determinada en gran mesura per les armes que un guerrer es podia permetre. Per tant, l’espasa es va situar al capdamunt d’aquesta jerarquia, perquè amb la seva ajuda el víking va destacar la seva pròpia seguretat i la seva bona riquesa material. Immediatament darrere de l'espasa hi havia tots els altres tipus d'armes, ja fos una llança, una destral o un arc. Val a dir que, malgrat l'estat, la llança era sovint l'arma principal de les mans d'un víking ordinari. Al cap i a la fi, una espasa no és només una bella joguina, que posa l’èmfasi en una posició social. Han de ser capaços d’utilitzar, dominar perfectament l’equip militar.
La destral, en comparació amb l’espasa, és menys difícil d’utilitzar, però també requereix coneixements i habilitats perfeccionades del propietari. La llança era la més fàcil d’utilitzar, per tant, era aquest tipus d’arma el que més sovint es trobava en mans del guerrer mitjà. Per tant, la creença generalitzada que la destral era l’arma principal de les mans dels normands no és més que un mite.
Si l'espasa posava èmfasi en la classe alta del guerrer, llavors la destral és diametralment oposada. Per tant, si el víking preferia la destral a l'espasa, és probable que aquesta persona fos un treballador normal que només posseís una llar petita. A més, la destral va ser utilitzada activament pels constructors de vaixells. Van fabricar i reparar "drakkars" (vaixells víkings). Aquesta professió era molt important i necessària, i els constructors de vaixells eren molt apreciats per la societat.
Naturalment, hi havia excepcions, perquè hi havia víkings per als quals la destral era l'arma més valuosa i principal en la batalla, mentre que ocupaven un estatus social bastant elevat, posseïen grans extensions de terra. Val a dir que aquesta decisió va ser força aventurera per part dels soldats. Al cap i a la fi, per regla general, l'arma es va agafar amb dues mans, cosa que excloïa la possibilitat d'utilitzar un escut. En conseqüència, un víking que prefereix utilitzar una destral a la batalla estava en major perill que un víking que prefereix una espasa. Per tant, per evitar un mal final, el guerrer que va escollir la destral com a arma principal va prestar molta atenció a l’entrenament defensiu.
Més tard, aquest tipus d'armes es va modificar molt. Van començar a aparèixer destrals especials, destinades exclusivament a les batalles. El mànec de la destral ja no era tan ample i massiu, i la fulla era més fina, cosa que feia que la destral fos més lleugera i fàcil d’utilitzar que la seva versió antiga.
Tipus d’eixos
De moment, els investigadors només coneixen dos dels tipus d’eixos més populars utilitzats pels víkings:
Destral amb barba (Skeggox)
El nom de la destral prové de la paraula escandinava "skeggox", on "skegg" és una barba i "bou" és una destral. Aquest tipus d’armes s’utilitzen des del segle VII aproximadament. La forma de la destral tenia una fulla dirigida cap avall (pel que sembla, per això estava "barbuda"). La destral es va poder utilitzar no només com a picat, sinó també com a objecte de tall, cosa que va permetre utilitzar-la de diferents maneres durant la batalla. El mànec de la destral era bastant curt i la fulla estreta. El pes de la destral era petit, d’uns cinc-cents grams. Aquesta destral era la més utilitzada pels víkings, que confien en la velocitat i la destresa en lloc de la força. Tot i això, no es pot dir que hagi forat una armadura feble. Les ferides causades per aquest tipus d'armes, per regla general, no es podien curar completament, només en casos molt rars es curaven aquestes ferides.
Molt sovint, les destrals barbudes s’utilitzaven en batalles forestals quan era necessari ferir ràpidament l’enemic. Aquests eixos es portaven en estoigs de cuir especials, darrere d’un cinturó. Una destral amb barba és una bona opció per a un guerrer. Combina les qualitats més beneficioses que són tan ben valorades en combat, quan la vida d’un víking depèn de la decisió presa. Les seves propietats, com la lleugeresa i al mateix temps la potència penetrant, creen una oportunitat addicional per a "abast", que és tan important en la batalla. Més tard, aquests eixos es van estendre i van guanyar gran popularitat a Rússia. A més, els antics eixos russos, a diferència de les armes dels víkings, eren de dues mans, de doble cara i de doble tall, cosa que els feia més versàtils. El guerrer esla sovint feia ell mateix una destral d’acord amb els esbossos dels seus companys d’armes, que passaven de mà en mà.
Axe danès / Brodex
Una arma temible i formidable. Per utilitzar una destral tan única, era necessari posseir una base tècnica molt gran i complexa, però això és només una petita part del que es requeria d’un guerrer. Com a regla general, aquesta destral era propietat dels víkings, que tenen una gran massa física, ja que l’arma arribava a una longitud de dos a tres metres i pesava fins a un quilo i mig. Amb aquesta destral, els cops es van produir "per derrotar", és a dir, es van fer amb un sol oscil·lació. Només en cas de mal cop, l’enemic va aconseguir sobreviure. Però els guerrers reals poques vegades trobaven a faltar, perquè els víkings des de ben joves van ser ensenyats pels seus pares sobre l’art d’utilitzar una destral.
A més, la destral danesa es va utilitzar com un mitjà astut per debilitar l'enemic, ja que quan s'aplicava un cop a l'escut, la destral s'hi quedava atrapada creant així una càrrega addicional. Així, l'enemic es va desfer immediatament dels mitjans de defensa o va continuar la batalla amb la destral de l'enemic a l'escut. Tot això el va fer frenar en les seves accions i perdre força física en la batalla. Al cap d’un temps, l’enemic es va convertir en presa fàcil del víking.
No obstant això, un desavantatge tan significatiu com una capacitat de defensa molt baixa és un punt feble i el taló d’Aquil·les per a qualsevol normand que tingui una destral danesa. Al cap i a la fi, era una arma força pesada i voluminosa que era difícil de maniobrar en condicions d’enfrontament dur. No obstant això, el brodex posterior va començar a utilitzar-se als estats europeus per protegir les fronteres de les incursions enemigues.
Sovint, els víkings esculpien dibuixos en una destral danesa, que els recordaven la seva llar, la seva família i els principals valors de la vida. Alguns normands especialment creatius van fabricar aquest tipus d'armes amb vores. No és estrany que en la mitologia escandinava es cregués que només una destral casolana pot portar èxit a la batalla. Per tant, molts víkings van intentar crear-lo pel seu compte. Tanmateix, en aquella època només els artesans més hàbils podien fer una destral, familiaritzada amb armes militars antigues, que sabien treballar amb una fulla i aplicar patrons inusuals al mànec. De vegades, la fabricació d'una destral es confiava a un mestre ferrer especialitzat en formació, que coneixia diversos tipus d'eixos, coneixia la seva tipologia i podia fabricar fàcilment armes militars decorades amb un bell penjoll. A més, especialment per als víkings, els artesans també feien sovint penjolls on es col·locaven mini-còpies dels seus eixos.
Una destral de batalla des d’una perspectiva espiritual
Una destral per als víkings és una arma bastant fosca i fosca. Molt sovint ho descrivien com una cosa d’altres països. Per cert, hi havia certs tipus d’eixos que s’utilitzaven estrictament en processons i cerimònies rituals. Se sap que els víkings, per regla general, eren pagans i, a més dels déus, també veneraven les forces de la natura, cosa que els donava força de combat.
Així, els guerrers tenien el costum de dir als seus eixos els noms femenins de les deesses o algun fenomen natural. Entre els noms més comuns hi ha el nom Hel, inherent a la deessa de la mort. Els víkings creien que una arma amb aquest nom sens dubte causaria danys a l'exèrcit enemic. A més, sovint penjaven aquest tipus d’armes a la porta. Els normands estaven convençuts que la destral protegiria la seva llar dels mals esperits i lliuraria hostes no desitjats.
Quan els víkings entraven en batalla amb destrals, sovint cantaven cants de batalla i cançons velles, i també explicaven històries de por sobre els matons. Tot això els va retornar a les antigues tradicions marcials i els va motivar a una batalla reeixida. A més, molts víkings tenien tatuatges, que sovint presentaven jeroglífics celtes, destrals familiars o deïtats antigues.
