Les nadales s’anomenen cançons rituals de Nadal interpretades per nens o adults, sovint vestides amb vestits inusuals: abrics de pell girats per dins i màscares d’animals. Inicialment, les nadales eren paganes, a poc a poc van apareixent cants cristians.
Varietats de nadales
Totes les nadales existents es poden dividir en els anomenats "cristians" (Nadal) i "sembrar" (pagans). Els primers inclouen l'habitual per a moltes nadales dedicades a la Nativitat de Crist. Aquests darrers són més antics, estan directament relacionats amb el culte pagà a la fertilitat. El seu contingut principal són els desitjos de benestar i una rica collita. De fet, les nadales paganes eren un atractiu per als déus patrons de la fertilitat. Entre les deïtats a les quals s’adreçaven els carolers, hi ha els noms d’Avsen, Tausen, etc.
El contingut de les cançons rituals i la tradició de les nadales
El costum de cantar nadales els dies de Nadal i Nadal va aparèixer després de l'adopció del cristianisme a Rússia. Al territori de Rússia i Ucraïna, antigament, nens, adults i joves cantaven nadales, dividint-se en grups segons la seva edat. Caroling va començar immediatament la nit anterior a Nadal i només va acabar la vigília de l’Epifania. Els propietaris de les cases, on venien les nadales, els van recompensar generosament amb llaminadures.
Moltes nadales d'origen agrari antic pretenien exaltar el propietari de la casa i la seva família, per recórrer-hi amb desitjos d'una collita generosa i del benestar familiar. La font de les imatges de la cançó eren les preocupacions econòmiques de la pagesia i la naturalesa rural. Al mateix temps, la vida real de les nadales estava essencialment idealitzada. A més de descriure la vida del poble, reproduïen les imatges de la vida de les possessions superiors: prínceps, boyards i comerciants.
Les trames de moltes cançons es basen en una combinació de motius bíblics i agraris. Per exemple, en una d’elles, existent en diverses versions, es va explicar com Crist sembra les collites i la Mare de Déu i Sant Pere l’ajuden.
Els cristians caminaven amb una estrella de Nadal de paper, que simbolitzava l’adoració dels Reis Mags al Crist Infant. Al mateix temps, les cançons que van cantar parlaven dels fets d’aquella meravellosa nit, que va estar marcada per l’arribada del Salvador al món. Nikolai Gogol va fer una descripció viva i imaginativa de les nadales a la seva meravellosa història "La nit abans de Nadal".
A la Rússia moderna, la tradició de fer nadales pràcticament ha desaparegut. Als pobles, aquest bell costum antic ha passat a l’oblit durant molt de temps, a les ciutats només es reviu en forma teatral. Es conserva millor als Carpats ucraïnesos, on gairebé tota la població encara resa per Nadal.
