Duel (fr. Duel <lat. Duellum - "duel", "lluita de dos") és un enfrontament entre dos duelistes per satisfer el desig de l'iniciador de demanar comptes de la profanació de la seva pròpia dignitat. Les baralles més esteses van ser a França, Alemanya i Anglaterra.
El duel és el privilegi de l’elit
Al segle XVI hi havia una tendència a resoldre situacions de conflicte sorgides entre persones d’alt rang (incloses les coronades) mitjançant duels de duels. Se sap que Carles V (emperador d'Alemanya) va desafiar Francesc I (rei de França). El mateix Napoleó Bonaparte, en un moment donat, va rebre una invitació per participar en un duel amb el rei suec Gustav IV. La història també emmagatzema informació sobre els resultats desfavorables d’aquests enfrontaments, per exemple, el rei Enric II de França va resultar ferit de mort en un duel amb el comte Mongomery. Tanmateix, amb el final de la Revolució Francesa, va regnar la igualtat de finques, que va suposar un permís universal per solucionar les coses en un enfrontament tan noble.
Al principi, els duels van procedir solemnement i van ser una acció pública. A França, un duel requeria l’aprovació del rei, que era personalment present al duel. Si es vol, el governant podia aturar el que passava en qualsevol moment amb un gest convencional. Per tant, si el rei va deixar caure el ceptre a terra, l’enfrontament va acabar immediatament.
Codi de Dueling
Un incident ocorregut el 1578, quan, a més dels propis duelistes, van participar quatre segons en el duel, va servir de pretext per a la creació de mesures punitives, així com per a la regulació del codi de duel.
Només dos participen en el duel: l’infractor i aquell a qui es va produir l’insult.
Només es pot exigir satisfacció una vegada.
El propòsit de la lluita és augmentar el respecte al propi honor i dignitat.
Si un dels duelistes va arribar amb més de 15 minuts de retard a l'esdeveniment, es considerava que havia evitat la lluita.
La lluita només es permetia amb sabres, espases i pistoles.
El dret a triar una arma, així com el primer tret, s’atorga automàticament a l’ofès, en cas contrari es decideix per sorteig.
Els segons es van comprometre no només a participar en el desenvolupament de l’estratègia, sinó també a fer complir estrictament les regles.
Al primer tirador no se li permet disparar a l’aire.
El tirador ha de quedar-se immòbil davant la barrera en previsió d’un pas de represàlia.
A més, estava prohibit posar-se en malla, iniciar un duel sense senyal d’un segon, retirar-se, etc.
Al final de la batalla, els oponents es van donar la mà entre ells i es va considerar que l’incident va ser resolt.
Cal assenyalar que a finals del segle XIX, el codi de duel es va tornar moltes vegades més humà que el que era típic fins i tot durant la primera meitat del mateix segle.
